— Мы готовы, — сказала Селика, распахивая дверь.
— Ты не оденешь ему поводок? — уточнила хорния.
— Нет. Мы покажем им идеальную выучку, — фыркнула довния.
Компания направилась к дрессировочному бараку. Все в лагере уже знали о ночном инциденте, и встречные сочувственно косились на Нифру, а кто-то даже желал удачи. Пройдя двойные решетки, они оказались в тренировочном зале. В центре серая довния держала на поводке инкидо и тихими командами направляла его движения. Обезьянка довольно умело пользовалась гребешком, водя им по бокам своей дрессировщицы. У стены стоял мастер охотник в компании двух экв. Одна из них была темно-серой, а вторая — вороной с россыпью белых пятен на боках. «Торговцы», — шепнула Селика, кивнув мордочкой в их сторону.
— Хорошо, этот годится, — громко сказала вороная. — Еще есть?
— Да, — ответил седой экус, сделав знак Нифре выходить. — Есть еще один, правда он не инкидо, но… в общем, сами смотрите.
— Ммм… такого тяжеловато будет продать, — сморщила морду торговка.
— У вас все равно есть лишнее место, — ответил командир лагеря. — Сделаете скидку, если уж совсем никто не заинтересуется.
— Хорошо, показывайте.
Серый подобрал расческу и коснулся своей модели. Хорния вздрогнула, как от удара.
— Тише, Нифра, успокойся, — прошептал он, дрожащей экве, — все будет хорошо.
— Ты на самом деле разговариваешь? — от удивления она перестала дрожать и скосила на него взгляд. — Я думала, Селика всех обманывала, что это какой-то трюк…
— Да, разговариваю, — усмехнулся он. — Ты, главное, не волнуйся так.
После первых взмахов гребешка, эква расслабилась, и по ее полуприкрытым глазам Серый понял, что ей даже нравится процедура. Пройдясь по гриве и бокам, он расчесал хвост и обернулся к торговцам, не зная, что дальше делать.
— Покажи, что он еще умеет, — попросила серая.
— Разве этого не достаточно? — Нифра от испуга вновь задрожала.
— Достаточно, мы его берем, просто хотим знать, что он может.
— Я сейчас… красиво запутаю гриву, — сказал Сергей хорнии, не зная, как будет по-местному «заплести».
Хотя ему не приходилось заплетать лошадей, он когда-то неплохо умел плести косы своей младшей сестренке. Разделив гриву на прядки, он начал от макушки и, спускаясь по шее, вплетал их в длинный колосок. Оставшийся снизу кончик он перевязал снятым с гребешка волосом и отошел на шаг, любуясь результатом.
— Что там? — взволнованно спросила Нифра, и изогнула шею, пытаясь краем глаза увидеть свою гриву.
