Николь отправилась за покупками одна и очень скоро пожалела об этом. Она примеряла платье за платьем, костюм за костюмом, не зная, на чем остановиться и совершенно не представляя, что Россу может понравиться. А ей так хотелось ему угодить.
В конце концов она остановилась на простом классическом костюме из белого шелка. Оставалось надеяться, что Росс одобрит ее выбор.
Дома она обнаружила, что его машина на месте. Как хорошо, что она не поддалась соблазну и не осталась на обед в городе — Росс наверняка торопится на работу.
Но главный сюрприз ее ждал впереди. Не успела она переступить порог, как ей навстречу выбежал Аарон.
— Николь! Николь! Тильда вернулась! Пойдем, познакомишься! — Он схватил ее за руку и потащил прямо в гостиную.
Матильда Розерс сидела на стуле возле окна. На ней было темно-вишневое платье с аметистовой брошью, в ушах — точно такие же аметистовые серьги. А на пухлых пальцах тяжелые кольца. Седые волосы были аккуратно уложены на французский манер.
Росс стоял позади Матильды, положив свои руки на спинку стула, и оба пытливо смотрели на Николь.
Николь нервничала. Она поставила сумки у порога и направилась к Матильде, приветливо улыбаясь. В самый последний момент она вспомнила, что тетушка несколько глуховата.
— Я так рада, что вы вернулись домой, — сказала Николь громко.
— Я тоже рада с тобой познакомиться, милая. — Серые глаза радостно блеснули. — Росс все мне про тебя рассказал, это просто чудо. — Матильда протянула к ней руки, и Николь с удовольствием пожала их. Руки были холодными и жесткими, а пожатие — удивительно сильным.
Тетушка бросила пристальный взгляд на ее пальцы и нахмурилась.
— Ты не носишь обручального кольца? Росс, как некрасиво с твоей стороны.
— Все произошло так быстро и неожиданно, что у нас не было времени для соблюдения формальностей, — быстро вставила Николь.
Росс с благодарностью взглянул на нее.
— Она получит оба в день свадьбы.
Матильда заулыбалась.
— Вечно я забегаю вперед. Мне так безумно хочется увидеть своего дорогого Росса снова счастливым, он столько страд…
— Не надо, не начинай. — Росс положил ей руки на плечи. — Сегодня счастливый день, давай не будем утомлять Николь печальными подробностями.
Матильда согласно кивнула.
— Хорошо, я расскажу ей позже.
Росс утомленно закатил глаза к потолку.
— Давай договоримся, что вообще не будем поднимать эту тему. Что было, то прошло.
— Ты прав, Росс, открывай шампанское, выпьем за ваше счастливое будущее.
