То, что Рицимер был германцем, являлось важным и, пожалуй, даже определяющим фактором в ситуации. Не будь он германцем, все было бы намного проще, поскольку он мог тогда примерить императорскую мантию на себя. В этом случае реальная и формальная власть сосредоточилась бы в одних руках и проблема управления была бы решена. Германское происхождение Рицимера исключало такое решение. И это является весьма примечательным фактом. Германцы, такие как Стилихон и Рицимер, которые достигли высоких постов на имперской службе и могли даже вступать в брак с женщинами из императорского дома, все же не отваживались сделать последний шаг и взойти на императорский трон. Для этого они все еще считались чужаками. И они сами это понимали. Рицимер мог считаться подходящим императором для всего мира, но для самого Рицимера это было немыслимо. Эта невозможность считалась в порядке вещей для людей чисто германского происхождения в империи, и их собственное уважительное отношение к преобладающему общественному мнению очень важно.
Также необходимо заметить, что в периоды между правлениями императоров, которых Рицимер возводил на трон, а потом свергал, когда в Италии официально не правил император, это не значило, что его не было вообще. В такие периоды имперская власть целиком концентрировалась в руках императора Восточной Римской империи, правившего в Константинополе. И этот факт тоже признавался Рицимером, который даже выбрал двух западных императоров по согласованию с восточным императором Львом I (р. ок. 400, правил в 457–474).
Гундобад и Орест в Италии
Рицимер умер в 472 году, и положение дел после его смерти показало, как тяжела была его задача. Важность событий следующих нескольких лет часто недооценивается. Племянник Рицимера Гундобад вроде бы должен был занять место дяди — главы вооруженных сил Италии и силы, стоящей за троном. Гундобад принадлежал к бургундской королевской семье и был сыном короля бургундов, и тем не менее поступил на имперскую службу. Император Олибрий — последняя креатура Рицимера — признал Гундобада и возвел его в ранг патриция. Но Олибрий умер еще до конца года, и разразился кризис. Гундобад и восточный император Лев I никак не могли согласовать кандидатуру следующего правителя на Западе. Кандидатом Льва I был Юлий Непот, а Гундобад продвигал некую темную личность по имени Глицерий. Ситуация, по моему мнению, еще раз доказывает, сколь велики были заслуги Рицимера. Только его дипломатические таланты позволили ему договариваться с константинопольским двором и поддерживать хорошие отношения с Львом I. Важность этой части его политики обуславливалась общей опасностью со стороны вандалов, которая угрожала провинциям и запада, и востока империи, хотя последним и в меньшей степени.
