Но не только благодаря действиям восточных германцев на другом участке граница на Рейне оказалась незащищенной. Дело в том, что первое большое вторжение сквозь этот барьер было главным образом восточногерманским. Из многочисленных орд варваров, устремившихся через реку в конце 406 года, большинство племен были восточногерманскими. Среди агрессоров можно выделить четыре народа, из которых два, самые многочисленные и важные, были вандалами, третий — свевами и только четвертый был негерманским (иранским. — Ред.) — это были аланы. Вандалы были восточногерманскими племенами. Они, как и готы, пришли на юг с берегов Балтийского моря.
Название вандалы применяется не к одному народу, а к нескольким связанным между собой племенам. Два народа, о которых идет речь, — асдинги и силинги. Асдинги носили имя вандалов, которое, несомненно, было прежним названием их народа. Силинги носили то же имя. В III веке большое число силингов, хотя и не весь народ, мигрировали на запад и появились во время правления императора Проба (р. 232, правил в 276–282) на реке Майн.
Вандалы-асдинги были тогда соседями вестготов Дакии, и в течение всего IV века между ними не прекращалась вражда, которая в конце концов завершилась крупным поражением вандалов. В течение поколения мы ничего о них не слышали. Но примерно в 400 году их численность возросла, и жизненного пространства стало катастрофически не хватать — мы располагаем соответствующими свидетельствами. Они решили мигрировать и в 406 году сделали решающий шаг в удачный момент, когда римские войска были выведены с Рейна. К вандалам-асдингам присоединилось племя западных германцев — возможно, это были квады, принадлежавшие к старой свевской конфедерации и теперь называвшиеся свевами, а также негерманское (иранское) племя аланов, о которых мы уже упоминали, — их на запад оттеснили гунны. На подходе к Рейну к ним присоединились еще и вандалы-силинги. Вместе они устремились на другой берег реки.
Это событие стало решающим для будущей истории Западной Европы, хотя правительство в Равенне еще не могло представить всех его последствий. По крайней мере, Стилихон был обязан поспешить на выручку галльским провинциям. Вместо этого он в 407 году вплотную занялся планами, связанными с Иллирией, которые отложил только из-за вторжения Радагайса. Недружелюбие, давно существовавшее между восточным и западным дворами, вылилось в кризис, когда священнослужители, которых Гонорий послал, чтобы выразить протест брату по поводу Крисостома (Хрисостома), были брошены в тюрьму. Это было достаточным поводом для Стилихона, чтобы закрыть итальянские порты для кораблей Аркадия и прервать всякое общение между двумя частями империи. Аларих был предупрежден о необходимости удержать Эпир для Гонория, и Иовиус был заранее назначен новым преторианским префектом Иллирии. Стилихон находился в Равенне, готовясь пересечь Адриатику, когда пришло сообщение о смерти Алариха. Оно было ложным, но вызвало задержку. А вслед за этим поступило тревожное известие о том, что некто Константин в Британии был провозглашен императором и уже направляется в Галлию. И снова планы Стилихона оказались расстроенными. Он мог отнестись с безразличием к присутствию варваров в провинциях за Альпами, но он не мог игнорировать свой долг принять меры против бунтовщика.
