— Не могу сказать, что легко отделался… Меч я смогу держать, а вот стиль… или уголь, чтобы рисовать… не знаю… Мне тут делают ванны из густой целебной земли, которую специально привозят в бочках. Обычно эту землю намазывают на себя красотки, но мой врач-иатролипт[82] велел пользовать мои руки.
— Помогает?
— Немного…
— Слышал, искатели завещания настигли тебя в Антиохии.
— Не повезло, — кивнул Приск.
Его сдержанность несколько удивила Куку. Сам преторианец был человеком импульсивным, говорил много, громко, да и старина Гай прежде тоже не казался таким сдержанным — будто запертый на замок денежный сундук скряги.
— И кто тебя спас? Расскажи-ка… — Кука еще кипел, требуя подробностей.
— Адриан.
— И…
Приск стиснул зубы, давая понять, что об этом рассказывать ничего не собирается.
— Э, старик… не стоит так переживать! — похлопал Кука товарища по плечу. — Все уже позади. И все не так уж плохо разрешилось… Ты ведь вообрази: получив от Марка письмо, мы едва не кинулись в бега. Решили, тебе точно конец.
— Меня спасла Мышка.
— Кто? Мышь? Перегрызла веревки? — Кука наигранно расхохотался.
— Твоя вольноотпущенница Мышка. Ныне шлюха при храме. То есть была шлюхой, но я засвидетельствовал, что еще в Мезии ты дал ей вольную, и жрицам пришлось девчонку отпустить, да еще и заплатить ей сотню денариев. Правда, она все деньги почти тут же спустила на рынке…
— И… где она… — Кука откашлялся. — Где она теперь?
— Здесь, на вилле Филона, помогает по дому. — Приск не стал уточнять, что престарелый механик очень даже новую вольноотпущенницу привечает. — Хочешь ее увидеть?
Кука отрицательно покачал головой:
— Нет… Ни малейшего желания. Пусть веселится. Но подальше от меня.
— Она похорошела…
— Все равно не хочу, — огрызнулся Кука.
Обсуждение вопроса само собой прервалось — с появлением Тиресия и Фламмы.
— Гай, дружище… — с ходу принялся бормотать Фламма. — Ну ты нас и напугал. Мы уж подумали, что тебя убили…
— Почти убили… — отозвался военный трибун. — А может быть, в самом деле убили — я еще не решил. Тут Афраний ко мне приходил. За четверть часа до Куки.
— Он вроде как нам теперь покровительствует. Решил — нам одного Адриана маловато, — заявил Кука.
— Кориолла с детьми у него на вилле, — сказал Приск как-то уж очень осторожно.
— Мы знаем… для безопасности… так он говорил… — поддакнул Кука. — Перехватил по дороге в Комо и перевез к себе. Мевия там за ними следит.
— Ни с кем ничего дурного не случилось? — Голос Приска вылинял как много раз стиранная туника.
