— Гай ж-жив?.. — тихо спросила Кориолла.
— Жив.
— Хорошо… — решила Мевия. — Едем со мной на виллу, а потом снаряжаем погоню.
* * *
Когда ворота виллы закрылись за въехавшей повозкой, и Кориолле позволено было выйти и ступить на землю, она не испытала облегчения.
Мевия въехала верхом следом, спрыгнула с коня и объявила:
— Добро пожаловать в дом Афрания Декстра, Кориолла! За ворота ни ногой — или умрешь.
В тот миг больше всего Кориолле хотелось Мевию прикончить. Увы, не получится…
— Зачем? — только и спросила Кориолла, трясясь от ярости.
— Чтобы тебя не похитили другие.
— Но Гай украден!
— Его найдут. Непременно. Идем, я покажу тебе с Флорис комнаты. Тебе у нас понравится.
Кориолла взяла Флорис за руку и поплелась за Мевией.
* * *
— Мне по-прежнему нельзя выходить? — спрашивала Кориолла каждое утро.
— Ну почему же? Весь сад в твоем распоряжении. И сад, и бани. И маленькая пристройка. А завтра мы пойдем на море… Ты хочешь на море, Флорис?..
— Да, госпожа.
— Умничка… Жаль, у меня нет дочери — только сыновья.
Сыновья… лучше бы она этого не произносила! Где ее Гай, ее любимец… Сами собой из глаз потекли слезы.
— Молчун его непременно найдет, — обещала Мевия, но в голосе ее не слышалось уверенности.
Каждый раз разговор заканчивался ссорой.
— Я слышу это уже много дней! Верни мне моего сына! У меня похитили сына, ты слышишь или нет! Из-за тебя! Из-за твоего Афрания! — кричала Кориолла.
— Слышу. Молчун…
— И я слышу — Молчун!
— Он справится.
После очередного обещания Кориолла начинала рыдать…
— А теперь держат как в тюрьме… — бормотала сквозь слезы.
— Конечно. Но только в этой тюрьме у тебя есть шанс сохранить жизнь.
— Я хочу написать мужу.
— Нет. Обо всем ему расскажет Декстр.
— А если мой Приск не поверит? Если решит…
— Не поверит Декстру? — усмехалась Мевия.
Кориолла стискивала зубы. С этим доводом трудно было не согласиться.
— И как долго я пробуду здесь?
— Пока Афраний не разрешит тебе уехать. А он пока не разрешал.
— Мевия…
— Нет, и не проси.
— Ты стала так на него похожа, Мевия…
— Я всегда была плохой девчонкой! — смеялась бывшая гладиаторша. — И не забывай, что из-за тебя я живу здесь на вилле как в осаде, а не наслаждаюсь жизнью в своем роскошном доме в Риме.
— Мой сын…
— Он вернется.
Вилла была шикарной, и Кориолле здесь нравилось. Особенно сад с фонтаном, крытыми портиками и настоящим лабиринтом из подстриженных туй. Кориолла бы могла привыкнуть к этому заточению… могла бы. Если бы маленький Гай был рядом… Его ищут — заявляла Мевия. Ищут — но не могут найти. Он исчез, как будто провалился в Тартар вместе со своим похитителем и с теми, кто поспешил к нему на выручку. Сколько дней прошло с тех пор, как уехал Молчун с двумя вольноотпущенниками? Безумно много… Кориолла содрогалась, как только вспоминала — в чьих руках оказался ее ребенок. У нее темнело в глазах от злости, когда она вспоминала, что Афраний и Мевия пытались поймать Амаста, рискуя жизнью Кориоллы, ее детей и слуг… Они так поздно пришли на помощь! Прим, ее верный Прим погиб. Кориолла потребовала… настояла… упросила, чтобы двоих из людей Афрания послали отыскать тело и привезти на виллу для погребения. Потом она поставит надгробие с положенной надписью.
