— Но не думать о будущем нельзя. Человек стремится к целям, которые ставит перед собой.
— У нас одна цель, мой дорогой: соблюдать присягу, которую мы дали фюреру.
— Перестаньте, господа, — вмешался в разговор Клюзе. — Сейчас время, не располагающее к спорам. Тем более что любезный хозяин угощает нас «Дорожным коктейлем», а все мы знаем и ценим его мастерство в приготовлении этого волшебного напитка.
Раздался звонок в дверь. Ввалился, как обычно уже под изрядными парами, фон Дейгель.
— Прошу прощения, господа, за задержку, но обстоятельства военного времени…
— Раньше никакие обстоятельства не останавливали тебя, Герд, когда друзья назначали встречу! — заметил Ругге.
— То было раньше. А теперь каждый день новости! Нас вздумали вывозить на рекогносцировку. Уже не хватает инженеров! Ничего! Скоро вы все окажетесь в плену этих обстоятельств! Все, все!..
— Не шуми, Герд, лучше выпей.
Фон Дейгель опрокинул рюмку водки, откусил ломтик сыра и опять загудел:
— Эти бараны проваливают все на свете! Они уже прикидывают, как строить на улице баррикады… А виновны во всем будем мы!
— Но, но, — Глауберг погрозил пальцем, — не забывайте, что среди нас представитель криминальной полиции…
Янг поймал его насмешливый взгляд, брошенный на Клюзе, и сказал:
— Давайте, действительно, покончим с этими пустыми разговорами! Поговорим о том, что тешит сердце!
Клюзе сразу подхватил его слова:
— Расскажите нам лучше о Париже! Ведь вы недавно оттуда.
— Ну, что сказать о Париже… Конечно, и его тронула печать войны… И все-таки там легче жить: меньше забот! Однако, господа, я не могу быть очень объективным. Не забывайте, что я оказался там после русского пекла.
— А в Берлине вы долго не были?
— О, последний раз — до войны. А во время войны — проездом.
— Простите, Янг, где вы остановились?
Янг в упор посмотрел на Клюзе. Улыбнулся.
— Это допрос или дружеская беседа? Если… допрос, то ведь для этого есть иное время, и я готов дать вам все показания…
— Полноте, полноте, господа! — перебил его Ругге. — В самом деле, Клюзе, в моем доме — все мои друзья, и ненужные подробности никого не интересуют. Никого!
Клюзе положил руку на плечо Янга.
— Прошу прощения за бестактность. Забудьте о ней! Я порой забываю, что в моих устах самый невинный вопрос может прозвучать обидно…
Из дружеской пирушки так ничего и не получилось. Слишком уж ощутимо надвигался финал трагедии. Это будоражило, взвинчивало нервы.
Гости разошлись, когда не было еще и десяти. Ругге предложил Янгу заночевать у него, не искушать судьбу во время воздушного налета. Рудольф согласился.
