– Красиво, не правда ли? – усмирив мечтательный взгляд ввысь, прошептала Сима. – Как ты думаешь, какая из них упадет?
– Ты о чем?
– О звездах конечно.
– Не знаю. Думаю, никакая. И вообще мне кажется, понятие «звезда» в подсказке употребляется в неком ином смысле.
– Да как-то запутано все получается. Остается надеться, что Манди в подсказке разобрался.
Осмотрев двор, я сразу же остановила взгляд на густой растительности слева, в тени которой виднелся мужской силуэт. Странно, но Манди казался мне выше и худощавее, или это расстояние его так искажало? Он стоял слегка облокотившись на ствол клена и смотрел на нас каким-то странным, пронизывающим взглядом. На секунду опешив, я все же направилась в его сторону.
– Эй, ты куда? – преградила мне дорогу Сима.
– К Манди. Куда ж еще?
– К Манди? Он же у тебя за спиной!
Я резко обернулась и удивленно обнаружила, что в правду вижу его у папиной мастерской.
– А это тогда кто? – Я указала поверх плеча Симы.
– Где? – Девушка обернулась и озадаченно завертела головой.
Я уже хотела ей показать, но испуганно замерла. Под кленом никого не было, – Наверно показалось. Вот, смотри, видишь тень от куста похожа на черную собаку, а рядом как будто мальчик сидит.
– Но я его видела! – не сдавалась я. – И это была не просто тень. Я явно видела живого человека. Он даже кажется махнул мне рукой.
– Возможно ветка от ветра качнулась, вот тебе и показалось. И вообще, выброси его из головы, и пойдем скорей.
Сима ушла, и я, еще раз взглянув на клен, поплелась за ней. А может, на самом деле показалось? Со мной такое нередко случается. Помню в Алой мне померещились шаги на чердаке. Так я всполошило пол деревни, прежде чем поняла, что никого на чердаке нет. Лишь ветер гуляет.
Манди мы застали, как и обычно, в серьезно сосредоточенном расположении духа.
– Ну что ж, все в сборе. Теперь осталось лишь ждать.
– Чего?
– Увидите.
Оставив мужчину стоять в гордом одиночестве, мы отошли в сторону.
– Тебе не кажется, что он что-то не договариваешь? – заговорщицким шепотом поделилась Сима.
– Думаю, у него есть на это свои причины. И повода волноваться нет. Он же взял нас с собой, хотя мог сделать все сам, – напомнила я.
– Да, ты права, – согласилась подруга, – мы не должны в нем сомневаться.
Между тем время проходило, а Манди не спешил что-либо предпринимать. Холодный ветер по-прежнему пронизывал до костей, а стоять и молчать было холодней вдвойне.
– Новая куртка? – просто спросила я, чтобы хоть как-то начать разговор.
