– Я знаю, – вдруг тихо проговорила Сима, – эта тайна касается призраков?
Мы одновременно на нее уставились, девушка смутилась.
– Нет, тайна вовсе не про призраков, – как-то натянуто улыбнулся Манди. – Все намного сложнее.
Он вздохнул, присел на табурет.
– Все знали Милахеля как чудесного человека – приятного, отзывчивого, но никто не знал его так, как я. Пять лет назад, дождливой осенью – в памяти навсегда запомнился этот день – он предложил мне украсть Рубин, продать по частям, а выручку разделить пополам. Милахель был алчным человеком, наверняка это его и погубило.
Мы с Симой невольно переглянулись и снова посмотрели на Манди.
– Тогда я отказался, посоветовал и ему забыть эту затею. Он, конечно же, разозлился, назвал меня трусом, пообещал, что украдет камень сам. Я же не поверил, думал, что Милахель не решится на такое в одиночку… но я его недооценил.
Я охнула. Пять лет назад был украден Рубин, а через месяц убит Милахель. Все сходится.
– Но Милахель мертв, где же тогда Рубин?
– Я пытался выяснить, но все тщетно. Скорей всего в ту ночь он хотел кому-то передать камень, но что-то пошло не так и его убили. А с ним и невинную девочку. Убийца как-то узнал про потайной ход, через него и скрылся – на утро крышка подвала была открыта.
Мужчина встал и начал мерить шагами крохотную мастерскую.
– На протяжении пяти лет я искал и искал, но все безрезультатно. Думаю, Рубин потерян навсегда.
Мы немного помолчали. День выдался теплый, солнечный. Один из последних теплых осенних дней.
– А как вы узнали про потайной ход?
– Не забывайте, мы с Милахелем были лучшими друзьями на протяжении многих лет. Хотя и потеряли эту дружбу еще до его смерти.
Дорога обратно прошла в тишине. Лишь когда мы подошли к моему дому, Сима впервые нарушила молчание:
– Знаешь, я вот думаю… Манди очень хороший человек, раз даже после смерти Милахеля умалчивает правду, что бы память о нем осталась светлой, хоть и лживой.
Я промолчала, прошла к скамье в нашем саду. Здесь виноградные лозы разрослись особенно сильно, обеспечивая, непробиваемый дождем и солнечными лучами, навес.
– Значит, до этого потерянный Рубин может находится в лубом месте нашего дома? В подвале, на чердаке, закопан в саду или вообще под этой скамьей, – я опустилась на четверинки, но вместо камня обнаружила только ворох паутины.
– Думаешь, Манди там не искал? – девушка пристроилась рядом, испачкав, светлую юбку.
– Но не мог же он вскопать весь двор!
– А почему нет?
