— Тогда не было такой возможности… Отойди, ты мне мешаешь.
Он отодвинулся, но не замолчал.
— Хорошо, ты прав, не было. Но, как ты понимаешь, интерес к Гарри за эти годы сильно упал, хотя бы потому, что публика не может ни о чем долго помнить. Сейчас его опять ждет всплеск популярности, но скоро и эта волна спадет. Затягивать нельзя!
— Я знаю.
— И? — Люциус выжидательно глянул на меня.
Я в очередной раз промазал.
— Дамблдор объявит нам войну.
Люциус отмахнулся от этого аргумента.
— Дамблдор — политический труп, — веско заявил он. — Можно смело сбросить его со счетов, тут даже говорить не о чем.
— Ладно, предположим. А если вернется Лорд? Ты об этом не подумал?
— Пф-ф! Десять лет ни слуху ни духу, а тут вдруг вернется!
— Не знаю. У меня нехорошие предчувствия.
— А у тебя когда-нибудь были другие?.. Руди, перестань отклоняться от темы. Я понимаю, что тебе не хочется торговать своим ребенком. Во всяком случае, я думаю, ты именно так это воспринимаешь. Но!
Люциус сделал многозначительную паузу.
— Я имею в виду интересы прежде всего Гарри…
— Да ну?
— Конечно! — с таким жаром ответил он, что это прозвучало почти убедительно. — Подумай сам! Слава не вечна. Если Гарри не совершит ничего выдающегося, через пять лет никто и не вспомнит Поттера, в черт-знает-каком году победившего Неизвестно-Кого…
— И что? Люди и без всякой славы живут неплохо.
— Не прикидывайся, будто не понимаешь, о чем я!
— Прекрасно понимаю, Люци, — я склонился над столом и примерился к шару. — А еще лучше я понимаю, что вы с Тедом Ноттом — без него ведь не обошлось, правда? — хотите и капитал приобрести, и невинность соблюсти. Воспользоваться именем Гарри сейчас, а если Лорд вернется и будет недоволен — свалить все на нас с Беллой. Все прочие останутся чистенькими и сделают вид, что знать ничего не знали!
Розовый шар влетел в лузу. Люциус недовольно фыркнул.
— Руди, паранойю надо лечить, тебе не кажется?! Иначе так и будешь думать, что все норовят тебя предать.
— Буду.
— Знаешь, — Люциус оперся на кий и снисходительно посмотрел на меня, — я дам тебе совет. Заметь, совершенно бесплатно. Так вот, на случай, если старик когда-нибудь воскреснет, Гарри не помешало бы иметь побольше сторонников. Тем более что с возвращением Лорда половина этих сторонников сразу разбежится. И если вы с Беллой не хотите остаться против него один на один, начинать надо уже сейчас…
— Я подумаю.
— Думай быстрее!
Я бросил взгляд на Беллу, но она выглядела веселой, расслабленной и даже не очень пьяной. Пока вроде все нормально…
