— Слушай, а что, если мы не найдем их до утра? — спросил Конор.
— Я спросил это у капитана, он злой как черт, — отозвался Батлл, — дал нам время до завтрашнего вечера. Эти канальи здорово его разозлили.
— Наверно, все с «Победы» сняты на поиски?
— На «Победе» Ян и Ардан, никто не посмеет туда сунуться без беглецов, — расхохотался Батлл. — Зато на «Надежде» осталось человек пять, готовят фрегат к отплытию через час.
— Зачем? — поразился Конор.
— Ян не делится своими планами…
В этот момент ударил гром, заглушая разговор. Послышались шаги удаляющихся разбойников. Сесилия поморщилась, но, как она ни прислушивалась, не могла различить ничего, кроме быстрых, безудержных ударов дождя. Опираясь о стену, Рыжая Мэри встала и прошлась по подвалу. Ходить она могла, силы постепенно возвращались. Подойдя к вытяжке, она задумалась. Им предоставлялся шанс бежать с острова, второй попытки может и не быть. То, что она задумала, было безумием, но оставаться здесь равнялось самоубийству. Медлить было нельзя, и она решилась. Набрав в грудь воздуха, Рыжая Мэри отчетливо произнесла:
— Через минуту Ян будет здесь!
Эти слова, как выстрел из пушки, пробудили всех мгновенно. Подпрыгнув и непонимающе озираясь по сторонам, друзья схватились за оружие. Сесилия сдержанно рассмеялась и коротко пояснила:
— Шутка. Нужно же было вас всех поднять.
— Животики надорвешь, — нервно огрызнулся Эдуард, убирая шпагу.
— Смотрю, тебе стало легче, — холодно заметил муж.
— У меня есть план, — объявила Сесилия и, опустившись на пол, заговорила. — Мы должны незаметно подойти к «Надежде», ее готовят к отплытию через час, так что времени у нас не так много. На корабле сейчас всего пять человек. Мы сумеем захватить фрегат и покинем этот проклятый остров.
— А как насчет того, что нам придется пройти по деревне, переполненной разбойниками, которые жаждут нашей крови? — с иронией спросил Кристофер.
— И миновать лес, — поддержал Франсуа. — Ночью, в дождь, по непроглядной чаще. При дневном свете и то лес не очень приветлив.
— Ну, по лесу могу провести я, — скромно заметил Патрик. — У меня хорошая память на местность, думаю, к берегу сумею найти дорогу.
— Ночью? — вскинул брови Кристофер.
— Послушайте, у нас нет времени спорить, нужно действовать, — произнес решительно Эдуард.
— Это невозможно! Мы заперты на острове! Мы не сумеем выбраться, — в панике произнес доктор. — Остается только ждать английского судна.
— Кристофер, неужели ты отчаялся? — ровным голосом спросила Сесилия, но муж заметил, как блеснули ее глаза.
