Предполагается, что семья имела эндогамную (внутриплеменную) и экзогамную (межродовую, с запретом браков внутри одной родственной группы) разновидности. Затем возникла парная семья, предполагавшая брачные отношения одного мужчины и одной женщины, но эти отношения, скорее всего, были непрочными и легко расторжимыми. Разнообразие брачно-семейных отношений в древности объясняется, прежде всего, необходимостью выживания и продолжения рода в каких-либо сложных или экстремальных природных или социальных условиях.
Для первобытного этапа в развитии человеческого общества основной формой трудовой и бытовой общности людей был род, имевший матриархальную или, что более вероятно, патриархальную организацию.
Род – это общественная структура, основанная на кровном родственном принципе. Родство в ней ведется по линии отца и передается от отца к сыновьям и внукам. Незамужние женщины принадлежат к роду своего отца. Род получал свое начало при отделении сына от отца и образования нового хозяйства.
Социальная организация на принципах земельной общины, основанной на кровном родстве, характерна практически для всей территории Европы. Она имела различные названия, например, задруга или братство – у южных славян, вервь – в средневековой Руси. С середины XIV века патриархальная община начинает постепенно трансформироваться в индивидуальную семью. Примерно в 25 лет мужчина обзаводился семьей и хозяйством – происходил так называемый выдел.
Индивидуальная семья создавалась по обоюдному согласию, но община и государство контролировали соблюдение обоими супругами взятых на себя взаимных обязательств. Русская женщина не более, а может быть, и менее была подчинена своему мужу, чем западноевропейская. Общим имуществом ведал муж, но распоряжаться им без согласия жены он не мог: все имущественные сделки совершались от имени обоих супругов.
Со второй половины XVIII века установилась новая система имущественных прав, предусматривавшая полную разделенность имущества. Муж должен был прилично содержать жену, которой предписывалось жить вместе с мужем. Индивидуальная семья имела обоюдный характер, который составлял основу для равноправного союза. Свод законов XIX века отступает от реального исторического семейного права и требует, чтобы «жена пребывала в неограниченном послушании мужу» (32).
На рубеже XIX–XX веков в России стали очевидными кризисные явления в семейных отношениях, а в 1920-е годы известный русский социолог П.А. Сорокин констатировал, что весь уклад современной жизни ведет к распаду семьи и остановить последний – значит изменить в корне всю организацию современного общества и вернуть ее на несколько веков назад. После революции 1917 года, несмотря на позитивные социальные перемены в целом в стране, например, обретение политических прав женщинами и пр., кризисные тенденции продолжали нарастать. В частности, А. М. Коллонтай считала, что дети, муж, дом это пережитки прошлого, что семья распадется и упразднится, а женщина будет освобождена даже от материнства. Таковы общие закономерности развития семейных отношений в истории России.
