– Что скажешь? – спокойно спросил он.
– Простите меня…
Она хотела рассказать ему всю ту историю с няней, но Виктор Анатольевич перебил её:
– За что? За то, что тебе нравится Максим?
Жанна молча кивнула.
– Ну ступай…
* * *
Орлов вышел из кабинета и заметил Максима с Жанной – они стояли к нему спиной, у окна, и громко хохотали над чем-то. Потом Максим обнял её, и они замолчали.
Орлов вернулся в свой кабинет.
– Так мы едем сегодня ко мне? – спросил Максим.
– Едем… – улыбнувшись, ответила Жанна.
Внезапно раздался звук выстрела.
– Ты слышала? Что это?
Жанна ничего не ответила и побежала по коридору. Она почувствовала, но ещё даже не осознала, что произошло.
Жанна открыла дверь в кабинет Орлова. Он сидел в чёрном кожаном кресле. Его рубашка была залита кровью. Рядом с ним стояла няня и укоризненно качала головой.
осень 1998
Двое мужчин вошли в кабачок на улице Рошель. Они расположились за свободным столиком, заказали бутылку вина и разговорились.
– Посмотри, там, у окна… – загадочно произнёс Поль.
– Само совершенство! Я никогда не видел её здесь раньше, – согласился Жан.
– Я тоже… Она действительно очень мила. И, кстати, в твоём вкусе: очаровательная блондинка с голубыми глазами!
– Послушай, Мария… – окликнул проходящую мимо официантку Жан. – Ты случайно не знаешь, кто та девушка, что сидит у окна?
– Ты ищешь себе новую подружку? Я не знаю её, но она приходит к нам уже неделю, и всегда – одна. Учти, что к ней подходили многие, только она ни с кем не разговаривает.
– Она выглядит печальной…
– Ну что ж, у тебя есть шанс её развеселить!
* * *
На её столике стоял бокал с вином, и лежала записная книжка. Книжка была открыта. Но девушка явно ничего в ней не писала и даже не читала то, что там уже было кем-то написано.
– Привет. Как тебя зовут? – окликнул её Жан.
Она медленно подняла голову и посмотрела на него, но ничего не ответила. Её красивые глаза были наполнены безысходной тоской и усталостью, а взгляд сосредоточен на чём-то, что не принадлежало этому миру. Казалось, для неё не существовало никого и ничего вокруг, кроме собственных мыслей.
Жан присел напротив и спросил:
– Почему ты молчишь?
Она ничего не ответила, но тяжело вздохнула.
* * *
Сыро, пасмурно, холодно. Туман окутывал здания и прохожих так, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Она бесцельно бродила по узким улицам города, сворачивая в переулки, как будто убегая от суеты, а, может быть, наоборот, стремясь к ней. Но она существовала отдельно от неё, от людей, от всего мира.
