- Еще слово и я вспорю твои кишки. А лучше - отрежу слишком длинный язык.
- Кто это? – влез я в разговор.
Проклятый недовольно покосился в мою сторону, и я поспешил закрыть свой рот.
- Пошел прочь, Воцлав! Я не намерен здесь слушать твои пахнущие гнилью слова.
На лице зеленокожего появилась мерзкая ухмылка, и он протяжно произнес:
- Ты можешь не слушать меня, только плата остается прежней. Я вправе не пустить вас дальше.
- А нам и не требуется твоего разрешения. Если ты встанешь на моем пути, я отправлю тебя к
твоим болотным праотцам.
Лезвие ласково коснулось мокрой зеленой кожи и, надавив, выпустило наружу струйку голубой
крови. Воцлав протяжно взвыл и, скорчившись от боли, стал нашептывать кучу проклятий, а затем
покорно отполз в сторону.
- Пошел прочь, мерзкая жаба, - вновь повторил Проклятый, убирая стилет.
- Зря ты вернулся к нам, возмутитель спокойствия. Хозяин не любит непрошеных гостей.
- Мне плевать на привычки твоего хозяина, - быстро ответил Душеприказчик. – И прежде чем
бежать к нему со срочным донесением, подумай, счастлив ли ты здесь. И много ли свободы тебе
дала смерть?
Воцлав недоуменно моргнул, застыв как вкопанный - и если бы не длинные струйки капель,
стекавшие с его зеленого тела, я бы принял его за безжизненную каменную фигуру.
- Пойдем, - произнес Проклятый, обращаясь уже ко мне.
Перейдя мост, мы попали в северную часть города и, спустившись по ступенькам, оказались
прямо у каменной водяной мельницы. Деревянные лопасти медленно погружались вводу,
сопровождаясь протяжным скрипом.
- Что это за существо? – повторил я свой вопрос.
- Скользкая тварь… местный водяной. Я думал, что его сожрал огонь, но видимо он не так прост.
- Ты хочешь сказать, он всегда жил в вашем городке? – удивился я.
- Конечно, - согласился Проклятый.
- Но нежить не может существовать рядом с живыми людьми. Это не возможно.
- Еще как возможно. Поверь, с этим нужно просто смириться, и не забивать голову пустыми
рассуждениями, - наставительно добавил Проклятый. – Старый водяной появился в здешних
местах задолго до того, как наш славный городок обзавелся стенами.
***
Я редко встречал в книгах картинки далеких стран, где люди обычно разгуливают нев
привычных камзолах и чулках, а в причудливых чалмах и халатах; и едят чуждую моему взору
пищу. Смелые путешественники редко упоминали в своих мемуарах жизнь и обряды
