и всем телом подался вниз, меня кто-то схватил за плечо и дернул назад.
- Что это? – испуганно взирая на Проклятого я никак не мог прийти в себя.
- Река утопленников. Это их души… - невозмутимо произнес мой спаситель.
- Глупцы! – вновь загоготал Езеф.
***
Мы вступили на берег и я, не оборачиваясь, пошел вдоль берега, не желая смотреть на то, как
лодка с полоумным стариком исчезает в призрачном тумане. Наверное, его ужасный смех еще
долго будет преследовать меня во снах.
- Постой, куда ты?
Я остановился и, развернувшись, посмотрел на Проклятого.
- А какая разница! Ты сам говоришь, что мы в ловушке и выхода нет. Тогда не всѐ ли равно куда
идти? – я вновь развернулся и меня в очередной раз остановил его голос.
- Постой, - теперь уже более требовательно. – Ты живой и тебе здесь не место!
- Тогда убей меня! – не сдержавшись, закричал я что есть мочи. – Мне безразличны твои слова!
Какой толк идти как марионетка: не зная, куда и зачем...
Я беспомощно упал на холодную землю. На лице предательски возникли тонкие струйки слез.
Проклятый отвернулся в сторону реки, чтобы не видеть моего отчаянья и тихо произнес:
- Хорошо, я расскажу тебе все, что знаю сам. Только поверь, знаю я не так уж много.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: История рассказанная в полночь
Костер был холодным и безжизненным, словно не горел, а просто жадно пожирал сухие
дровишки, желая скорее потухнуть навсегда. Возможно, это всего лишь мое больное воображение
играло со мной злую шутку, и я просто-напросто не мог хорошенько согреться.
Открыв сумку и поежившись, я потер руки и, взяв перо, разделил чистый лист на две половинки.
Линия получилась неровной, словно улыбка безглазого старца. Я недовольно сплюнул.
- Не получается? – разочарованно вздохнул Проклятый.
- Здесь очень холодно и мерзко, - попытался я найти себя достойное оправдание. Но, судя по
всему, у меня ничего получилось.
- Я тоже здесь многое стал забывать, - согласился Проклятый. – И огонь не греет. Здесь все
мертвое.
От этих слов мне стало еще холоднее.
- Где мы?
- Не знаю, мне кажется, что мы в каком-то крохотном местечке, затерявшимся между миром
живых и миром мертвых. Именно здесь я встретил тех, кто не может найти пристанище, пока не
попадет в реку утопленников или не заблудятся в лесу висельников.
- Это какой-то бред.
- Может быть ты и прав. К здешним правилам сложно привыкнуть. Но у нас нет выбора.
