— Эх, Зоя Федоровна, были приятелями! Что из того, что были приятелями? Все так меняется… За семь лет люди так способны перемениться, что и поверить трудно. Таков ли был Антон Макарыч, таков ли был Мамурин семь лет тому назад? Вот и вы тоже: семь лет назад вы так смотрели на вещи, а теперь почем я знаю, как вы смотрите!
— Ха, ха, ха, ха! Ах, Дмитрий Петрович! Я смотрела на вещи!? Как я могла смотреть на них, когда я ровно ничего не понимала! Да, именно, я только смотрела, смотрела как на диковинки, выставленные в каком-нибудь музее, и думала об них то, что мне подсказывали… Я попала в ваш кружок, где думали так-то, я слушала, слушала и наслушалась и стала думать тоже так!.. Это с нами, с женщинами, всегда так бывает, пока жизнь не перетрет и не перемелет нас в муку…
— Ну, а когда перетрет и перемелет, тогда что?
— Тогда? Ха, ха! Тогда, действительно, мы научаемся смотреть на вещи! Тогда у нас образуется свой взгляд, но уж такой твердый и крепкий, что колом его из головы не выбьешь!.. Да, и теперь у меня есть свои взгляды, действительно есть!
— Вот и познакомьте меня с вашими взглядами!
— У меня только один взгляд, а из него уж вытекает все остальное… Все люди — свиньи, все до одного! Значит, не стоит жить для других, а нужно жить только для себя!
— О!
— Да, да! Я пришла к этому! И в этом меня никто не разубедит, никто!
— Чтоб утверждать это, надо было изучить многих! — возразил Рачеев
— Ха, ха, ха, ха! Достаточно двух!.. Ха, ха, ха! Я двух изучила основательно, а других так себе! Да, да, заметьте: если вам Антон Макарыч наклеветал на меня, будто я со всеми и с первым встречным, то это гнусная клевета!
— Ничего подобного он не говорил мне!..
— Не говорил, так скажет… От него можно всего ожидать!.. Вы не можете вообразить, что это за подлый человек!.. — промолвила она с выражением бесконечной ненависти.
— Но что же он вам сделал такого? — спросил Рачеев, искренно заинтересовавшийся ее объяснением.
— Что он мне сделал? Ничего! Ну да, конечно, ничего! Другие даже найдут, что он поступил благородно… Ну да, конечно, благородно, потому что он не прибил меня и к суду не привлек за измену… Ведь другие мужья и до этого доходят…
— Но все-таки, что же он вам сделал, Зоя Федоровна?
— Да ведь вы знаете эту историю! Он вам рассказывал… Но воображаю, как он рассказал. Воображаю, сколько клеветы на меня, на всех, на весь мир!.. Нет я должна рассказать, как это было… Знаете, как это говорится по латыни? Ну, как это? Антон Макарыч. часто повторял… Altera, altera…
