— Что неприятно? Вы же сами этого хотели! — с удивлением воскликнул Рачеев.
— Да, в крайнем случае, конечно… Но я бы, разумеется, предпочла, чтобы он выдавал как… Ну, хоть небольшую сумму… Ведь тяжело будет ужиться с ним… Он пьет теперь…
Рачеев не нашелся, что сказать на это, и промолчал. Она тоже замолчала и стала внимательно осматривать комнату.
— И знаете, — промолвила она совершенно веселым тоном, — недурной номерок… Для одного это очень недурно!.. Если бы я была мужчиной, я всегда жила бы в гостинице. Свободно! А сколько стоит этот номер?
— Полтора рубля!
— О, и как недорого! Однако, какой вы расчетливый, я этого не знала! Раз в семь лет приехали в Петербург и так скромно живете! Ведь вы богаты; я слышала, что у вас большие средства!..
— Я не жалуюсь! — неопределенно ответил Рачеев, а она почему то рассмеялась и прибавила, что она хотела бы быть помещицей.
— Ну, когда это кончится, зубоврачебное искусство брошу! — объявила она. — Ах, чему только не заставили обстоятельства радоваться! Кажется, что тут приятного: вновь соединить свою судьбу с таким господином, как мой Антон Макарыч, а вот и этому рада. Не поверите, как трудно перебиваться изо дня в день!.. Однако прощайте… Так во вторник? Да? Ну, хорошо, пусть будет во вторник… До свидания. Благодарю вас за то, что исполнили поручение. Вот видите, как хорошо, что вы приехали. Помирили супругов… Ха, ха, ха, ха!..
«Фу, как она скверно сегодня смеется! — подумал Дмитрий Петрович, когда она ушла. — А впрочем, и вся эта история скверная, и я не знаю, зачем я попал в нее!»
В течение недели он два раза встретил Ползикова. Один раз тот гулял по Невскому, останавливаясь у витрин.
— Ты что тут делаешь, Антон Макарыч? — спросил его Рачеев.
— А, это Ты, Дмитрий Петрович? — радостно воскликнул Ползиков. — Как что? Присматриваюсь к тому, другому… Нельзя, брат, дело семейное… Вот, думаю, не купить ли мне у Сан-Галли двуспальную кровать…
И он как-то необыкновенно залихватски подмигнул левым глазом, а потом вдруг разразился неудержимым громким хохотом и прибавил: «Как ты думаешь?»
Дмитрий Петрович тут только заметил, что он пьян.
— А может, зайдем куда-нибудь позавтракать, а? — предложил Ползиков. — Я, видишь, выпить — выпил, но не закусил еще… Хочешь в Ярославец либо к Палкину, а?..
Рачеев отказался и постарался поскорее отделаться от него.
— Так смотри же, во вторник будь у меня! — сказал ему на прощанье Антон Макарович. — Непременно, слышишь? Часов в одиннадцать приходи! Без тебя никак невозможно, потому это дело твоих рук миротворных!..
