- Я не советую вам, мистер Скофилд. Это запрещено. Вас неминуемо приговорят к сроку заключения.
- А если вы проиграете в суде, то могут последовать иные пенитенциарные меры. Предположим, выстрел в голову, например, когда я буду проезжать в машине... Или что-нибудь еще в этом роде.
- Законы справедливы, мистер Скофилд, и я не могу представить себе то, о чем вы говорите.
- Зато я могу, мистер Конгдон. Загляните в мое досье. Я проходил обучение вместе с одним парнем из Гондураса. Я убил его в Мадриде. Он был родом из Индианаполиса, и его звали...
- Меня не интересует прошлое, мистер Скофилд, - резко прервал его Конгдон. - Я хочу лишь, чтобы между нами было полное взаимопонимание.
- Оно есть. Можете не беспокоиться. Я не пойду против безопасности. У меня больной желудок. К тому же я уже не тот храбрец, что прежде.
- Послушайте, Скофилд! - Помощник государственного секретаря откинулся на спинку кресла. Он был доволен. - Я знаю, это прозвучит банально, но наступают времена - для каждого из нас, - когда приходится прощаться с активной деятельностью и оставлять определенные участки работы. Я хочу быть откровенен с вами.
Брэй улыбнулся, но улыбка его была мрачной.
- Мне всегда бывает не по себе, когда я слышу, что кто-то хочет быть со мной откровенным.
- Что?
- Когда кто-то хочет быть откровенным. Как будто откровенность - это последнее, на что ты можешь рассчитывать.
- Но я действительно откровенен с вами.
- И я тоже. Если вы ждете от меня объяснений, то их не будет. Я просто тихо удалюсь.
- Но мы не хотим этого, - возразил Конгдон, подавшись вперед и положив локти на стол.
- То есть?!
- Ни в коем случае не хотим. Человек с вашим опытом просто необходим нам. Всякое еще будет происходить, и мы бы хотели рассчитывать на ваше сотрудничество.
Скофилд минуту изучал собеседника. Затем сказал:
- Но не в штате. И не на оперативной работе.
- Да. Нам необходимо неофициальное сотрудничество. Естественно, что в связи с этим нам хотелось бы знать, где вы проживаете, куда ездите.
- Бьюсь об заклад, вы и так будете это знать. Но в официальных документах не будет моего имени. Я уволен.
- Да. Однако этого пункта не будет в вашем досье. Скофилд застыл на месте. У него было такое ощущение, что он в сфере наблюдения и договаривается об очень существенном обмене.
- Секунду, мистер Конгдон. Если я вас правильно понял, вы хотите отстранить меня от работы, но так, чтобы никто не знал об этом? И несмотря на то, что со мной покончено, вы намереваетесь поддерживать контакты на постоянной основе?
