Периоды роста грибницы сменяются периодами плодоношения. У разных грибов ритмическое плодоношение происходит в различные сроки и часто связано с внешними условиями. Цикл развития гриба включает следующие стадии: спора – мицелий – плодовое тело – спора.
Грибные семена – споры обладают феноменальной живучестью и выносливостью. Размером с ничтожно малую пылинку, они имеют броню от внешних повреждений. Споры не перевариваются, сохраняют способность к продолжению своего рода в течение 20 лет и более. Они переносят температуру 100—150 °С, не боятся длительной засухи, но чувствительны к повышенным температурам. Спора дает жизнь новым грибам, но иногда обладает ограниченным запасом питательных веществ. Только попав в подходящее место определенной температуры, влажности, освещенности, с определенным перечнем питательных веществ спора дает начало новой грибнице.
Российские грибоводы шли своим путем. Ими была выработана особая система промышленного и любительского грибоводства.
Вешенка обыкновенная, или устричная . Встречается в лесу на пнях, ослабленных и мертвых стоячих деревьях, бревнах, колодах и прочих древесных субстратах. Вешенку можно увидеть на древесине осины, тополя, березы, липы, граба, ольхи, яблони, каштана и других деревьев лиственных пород. Опасности для живых деревьев на приусадебных участках не представляет. Гриб произрастает на всех континентах. Растет большими группами в виде сростков, располагающихся черепицеобразно друг над другом. Изредка встречаются одиночные экземпляры.
Когда ночные температуры воздуха опускаются до 0—6 °С, а дневные поднимаются до 12—14 °С, в сочетании с относительной влажностью воздуха вешенки хорошо переносят заморозки.
Требования к субстрату: влажность 68—72 %, относительная влажность в пределах 70—80 %, во время роста плодовых тел – 60 и 90 %, кислотность субстрата должна быть 5,2—7,0 рН.
Шляпка боковая, полукруглая, уховидная, раковинообразная, у молодых грибов с загнутым вниз краем, до 20 см по небольшому диаметру, тонкомясная, гладкая, серовато-желтая или буроватая, выцветающая до белой. Мякоть белая, мягкая, запах грибной, приятный. Пластинки нисходящие, редкие, белые, около ножки с перемычками. Споровый порошок белый или слегка розоватый. Ножка короткая, до 4 см длиной и 2 см толщиной, эксцентрическая, к основанию суженная, в основании волосистая.
Химический состав: плодовые тела содержат 40—50 % сырого протеина, 2—3 % жира, 1—2 % углеводов, витамины группы В, богаты микроэлементами. Белок по составу близок к белку курицы.
