Я позвонил Доминику из паба и договорился о встрече. Мы пропустим по стаканчику в «Проспект оф Уитби» на Шадвелле, недалеко от здания, в котором располагается редакция «Сандей». Я приехал туда около половины седьмого, и Доминик представил меня своему коллеге.
– Джон, это Стюарт, – сказал Доминик. – Он номинирован на «лучшего молодого журналиста года». Победителя будут определять в следующем месяце.
«Правда? Выглядит сукой».
– Рад познакомиться, Стюарт, – сказал я.
По виду ему было ближе к тридцати. Он брил голову наголо и был одет в черный костюм и черную рубашку без галстука. Его рукопожатие оказалось слишком сильным.
– Я взял с собой Стюарта, потому что это скорее по его части, – объяснил Доминик. – Я больше занимаюсь редакторскими делами. На самом деле я ведь не репортер, а вот Стюарт…
«Сука».
– Отлично, – перебил я, желая побыстрее перейти к делу. – Могу я вас угостить, ребята?
Оба хотели светлого пива.
Вернувшись от стойки бара, я сразу же перешел к делу.
– Итак, что вы знаете про Николаса Монро, королевского адвоката? – спросил я у Молодой Суки Года.
– Монро, да, есть такой. А что? – спросил Бритая Голова, отхлебывая пиво.
– Ну а если я скажу вам, что у меня есть видеозапись того, как его за шестьдесят фунтов трахает пальцем шлюха на Шеперд-маркет?
Он поставил кружку на стол:
– Что у тебя есть?..
– Сколько за это заплатит «Сандей»? – спросил я.
– Запись у тебя с собой?
Я прокрутил им ее. Не прошло и минуты, как я понял, что мы произвели впечатление. Мы – это пленка и я. Увидев лицо Монро на видеозаписи, Стюарт быстро взглянул на меня. Его взгляд говорил: «Хорошо, ублюдок, мы можем делать с тобой дело». Когда запись закончилась, я нажал на «STOP» и убрал камеру в карман пальто. Стюарт заговорил первым.
– Все хорошо, но нам потребуется девушка, – прямо заявил он.
– Девушка? Зачем? Все же записано… – Я посмотрел на Доминика в поисках поддержки. Он меня не поддержал.
– Да, записано, – кивнул Стюард. – Но все гораздо сложнее. Старина Монро очень могущественный. Он знает половину кабинета министров, черт побери. Вероятно, работал с ними, пока они еще занимались юридической практикой.
– Стюарт уже пытался писать о Монро, Джон, – вставил Доминик.
– Да, и ни разу ничего не вышло, – продолжал Стюарт. – Монро знает всех. Говорят, его товарищ, с которым он делил комнату во время учебы на юридическом факультете, станет следующим генеральным директором Би-би-си.
Не отводя взгляда, он сделал еще один глоток пива. Мой ход.
