Проснувшись, Ждан взял «Спидолу» и залез в фургончик, где умещались нары и узкий столик. Через полчаса округу оглушил слаженный и мощный хор имени Пятницкого.
— Полчаса дела! Я же вам говорил! — силился перекричать транзистор механик. — Кому еще чего починить? Налетай, пока я добрый!
Омрувье поспешно извлек из фанерного чемоданчика, где хранились винтовочные патроны и ракетницы, карманные часы невиданных размеров.
— Сумеешь?
Ждан потряс хронометр, приложил к уху, затем щелкнул крышкой и долго изучал допотопный механизм.
— Эх, отверточку бы сюда потоньше. Ну, да не беда, гвоздь расплющим. — Посмотрел на Омрувье. — Все будет антик-марэ, как говорят французы.
Занятый часами, он не услыхал шум вертолета и очень удивился, когда в фургончик втиснулись Омрувье и Векет.
— Будут, сегодня будут. Не мешайте…
— Да мы по другому вопросу, — извиняюще сказал Векет и поднял указательный палец. — Слышишь? Верталь приближается.
Ждан нехотя отложил винтик.
— Ясно. Опять будете связывать?
— Угу! — мрачно кивнул Векет.
— Только осторожно. Тут теснота такая, по дай бог, винтик потеряем. — Он еще раз оглядел разложенные детальки часового механизма и покорно вытянулся на нарах, — Попадет вам за меня, ей-ей!
— Не попадет. Ты чукча, значит, должен помогать своим братьям по тундре, — веско заключил Омрувье. — Там, в Энмыгране, своих бездельников хватает…
Ждан хотел возразить, внести, так сказать, одну важную поправку в рассуждения бригадира, но Векет уже связывал узелки кляпа.
Командир вертолета сразу к Омрувье.
— Где этот пацан? Приказ директора — немедленно доставить! В стойбище сказали, что он ушел с вами. Так где же он?
— Ждан? — переспросил бригадир, — А-а, Ждан. Так он ушел с пастухами искать отколовшихся олешек. Может, к утру будет. Или, на худой конец, к вечеру…
— В какую сторону ушел? Бригадир развел руками:
— Коо, не знаю.
— Передайте ему, что выговор уже на доске приказов. Я больше гоняться за ним не буду. Все!
VI
Ждан потер затекшие руки.
— Хватит! Хва-тит! Завтра ставлю антенну повыше, сам все объясню директору. Тащите сюда свет. Я, пока лежал, понял секрет этого дореволюционного «велосипеда». Через полчаса будет вам «тик-так».
Омрувье предупредил:
— Утром снимаемся. Поведем стадо вон к той Сторожевой сопке.
— Почему Сторожевой?
— В старину, когда случались войны, на ней сидели наблюдатели, предупреждали о появлении неприятеля.
Уже с наступлением темноты в палатку неожиданно ворвался пляшущий Ждан. На вытянутой руке он держал за кончик цепочки бригадировы часы.
