Как-то мне захотелось подловить ее. Я пришел в больницу на час раньше, но в здание не вошел — остановился в саду около своего окна. Я не знал, что рассчитываю увидеть, ведом был скорее интуицией, но хотелось чего-то такого, чтобы над ней можно было посмеяться. Она появилась минут через пять.
Сняла свой плащик, надела на белое платьишко белый халат… и подошла к моему месту. Я приблизился к стеклу почти вплотную. Она встала на колени, прижалась щекой к поверхности стола, замерла… Потом, как вода, ушла вниз. Под столом, на корточках, маленькая, она была как в коробочке; положила руки на мой стул, уткнулась в них лбом.
И снова тишина, неподвижность…
Открылась заколка, и рыжие волосы расползлись по бокам, повисли, касаясь пола.
В саду пели птицы…
Я начал дрожать.
Ничего не происходило…
Лопатина поднялась. Лица не видно. Нашла заколку. Сцепила волосы. Взяла пластмассовую лейку, пошла к окну…
Я быстро развернулся и убежал. Остановился около мусорных баков.
Она без ума от меня, как иначе объяснить увиденное? Или решила сглазить, колдовала…
Я пошел к поликлиническому отделению.
Может, действительно колдовала? Иначе почему не дрожала, не гладила себя?
Напряженный, я вошел в кабинет. Лопатина как всегда невозмутимо поздоровалась со мной. Я осторожно сел за свой стол. Она с отсутствующим выражением лица крутила в точилке карандаш.
«Вот сучка!..» — неспокойно разглядывал я ее.
Приближался мой день рождения. Обострилось ощущение быстротечности времени и собственной никчемности. К нам почти каждый вечер приходил Вадим. Безупречный. Я тихо ненавидел его. Он любил развалиться в моем кресле и смотреть на кривлянья моей жены, как на стриптиз. Я чувствовал себя сутенером.
Элеонора находила предлоги, чтобы не спать со мной. В ее глазах были все оттенки любви, но этот прекрасный взгляд проходил сквозь меня. Было унизительно и завидно наблюдать ее эйфорию. Дело осталось за малым — чтобы ураган снес их крыши, а я остался без квартиры, без тещи-главбуха и с рогами. Зато Элеонора будет вальсировать в Москве.
— Предлагаю на твой день рождения пойти в «Натали». Тем более, что Вадима мы туда еще не водили, — сообщила Элеонора за два дня до субботы.
Чтобы уколоть ее как следует, я сказал, что хочу отметить праздник дома, собрав коллег.
— Что?! — Элеонора обернулась ко мне с помадой в руке. — Тебе деревенской свадьбы захотелось? Два дня готовить, а потом столько же мыть? Мне этого мещанства дома хватило! Я за тебя вышла не для того, чтобы даже в таких мелочах расходиться…
