— Спасибо.
Обмен милыми улыбками и змеиным холодом.
Отдел зашевелился, придя в себя, но внимание всех до сих пор было направлено на меня, только теперь многие, взяв себя в руки, маскировали это.
Ко мне поспешила Тамара.
— Потрясно, потрясно! — как всегда заговорщическим полушепотом произнесла она с искренней радостью за меня.
— Продолжим смотреть спектакль, — еле слышно шепнула я, благодарно глянув на нее.
— Какие славненькие брючки! — ко мне подсела Ульяна со своими слащавыми интонациями и с фальшивой радостью. — Нель, за сколько взяла?
— О! это же новогодний подарок! — с легким и добродушным возмущением громко воскликнула я.
Ульяна сладенько засмеялась.
— Ах ты, негодница! — хихикая, начала она. — И блеск какой в глазах появился! Это кто ж тебе такие подарки делает?
— М-м… Секрет!
— А-ха-ха, ха-ха!
Тут, следуя примеру Ульяны, меня облепили все девчонки нашего отдела.
Наиль сидел за своим столом, перекладывая бумаги и демонстративно даже не поднимая на меня глаз.
— Свитер? Конечно, Индия!.. — я весело и раскованно отвечала на вопросы сотрудниц. — Да, праздники, прошли замечательно!.. Да ты что?.. Мы тоже ходили на елку… С кем, с кем — с друзьями! Ха-ха-ха!
«Чтоб никто и не подумал,
Чтоб никто и не поверил…»
Мое появление в джинсах в нашем суровом и «добропорядочном» Институте действительно обратило на себя внимание.
Вера Сергеевна отозвала меня в сторону и извиняющимся тоном пыталась уговорить меня «больше ТАК не делать». Причем, зная меня, она добавляла: «Вы же не Ульяна!»
Алевтина, которая никак не могла смириться с тем, что ее сегодня попрали с давно закрепившегося за ней места «королевы мод», тоже не выдержала и в обеденный перерыв этак прохладно-спокойно произнесла мне в лифте: «Нелли Ивановна, я, конечно же, ничего не имею против женщин в брюках, мне это даже очень нравится, но не думаете ли вы, что для работы это уже слишком?» «Нет, не думаю», — как можно более дружелюбно и легковесно ответила ей я и специально обогнала ее по пути в столовую, чтобы она посмотрела на предмет спора еще раз.
«Ты куда пропала-то? Говорят, разоделась тут!» — это было импульсивное приветствие Ларочки, разыскавшей меня, разговаривающую с женщинами в коридоре в конце обеденного перерыва.
«Вы посмотрите только на нее, а-ба! Ты за рубеж что ль собралась? — она тут же деловито завернула мне сзади свитер, чтобы посмотреть наклейку на джинсах. — „Рабако“! — с торжествующим видом воскликнула она, прочитав. — Грандиозно! Неля, это фирма! Где урвала? Познакомь!»
