Прошла еще одна неделя. В пятницу вечером, выходя из ателье, где она работала закройщицей, Инга вдруг услышала знакомый голос.
— Эй, привет! Ну, кто мы сегодня — примерная жена или свободная женщина за рюмочкой водки?
Это был Пашка.
— Давай я тебя до дома подвезу, — предложил он.
— Ты к Игорю? — спросила Инга, расправляя юбку.
— Нет, я тебя подвезти. Что ты так на меня смотришь? Ты кошек любишь?
— Люблю, — опешила Инга.
— Особенно персидских, да, ты говорила за столом. Слушай. У меня есть к тебе деловое предложение. Тебе ничего не надо в городе?
— Не знаю, а что?
— Я завтра еду в Петербург по магазинам, жена посылает. Если хочешь, поехали со мной.
Предложение было более чем заманчивым. Инга собиралась как раз на этой неделе или следующей покупать себе осеннее пальто.
— А что я скажу Игорю?
— Скажешь, что поехала в город по магазинам. Со мной. Он отпустит. Да что ты так на меня смотришь? Я же не в театр тебя приглашаю, в конце концов!
— А в театр я бы с тобой и не пошла! — разозлилась Инга.
В субботу утром Инга сидела рядом с Пашкой в его «жигуленке», завитая, накрашенная. Пашка, невероятно довольный чем-то, гнал машину и насвистывал. Инге не говорил ни слова. Она хмурилась сначала… потом вдруг, поймав его взгляд, рассмеялась.
— Чего ты? — улыбнулся он в ответ.
— Да так. Представляешь, какой маразм, я не смогла мужу сказать, что в Питер с тобой еду. Не знаю даже, почему.
— А что ты сказала? — поинтересовался Пашка.
— Сказала, что с Катькой еду.
— А он не может Катьке позвонить и проверить?
— Нет, он мне доверяет.
— Тогда ты все правильно сделала, — сказал Пашка, заговорщицки подмигнув Инге. — Потому что ты действительно мне нравишься. Я тебя и в Питер везу только в надежде завести с тобой… как бы это сказать поаккуратнее… половые отношения.
Улыбка тут же слетела с Ингиного лица.
— Ты серьезно? — спросила она глупо.
— Нет, шучу, — ответил Пашка.
Они закупили дешевых продуктов на Сенной, заехали в «Апрашку» (Инга купила свитер и джинсики Максиму, Пашка — платьице для дочери), потом на ярмарке в СКК Инга выбрала себе шикарное пальто, бежевое, до пят, с пышными складками и высоким воротником. У нее не хватало пятидесяти рублей, Пашка добавил.
— Я верну, — сказала довольная Инга.
— Искренне надеюсь, — сказал Пашка.
Она все ждала с каким-то странным чувством, что он предложит нечто эдакое… завернуть в гостиницу или еще что-то в этом роде… но Пашка держался очень серьезно, как будто они вдвоем были посланы в деловую командировку, не более. В «Кэрролсе», за столиком у окна, Инга окончательно успокоилась, расслабилась… Шутник этот Пашка, ничего не скажешь… но знакомство с ним надо поддерживать, почему бы не съездить в город за продуктами вот так, на машине, очень удобно, и она сегодня же скажет Игорю, что ездила в Питер с Пашкой, пусть смеется, нужно обязательно сказать, ведь между ними ничего не было, и быть не может, это все больное Ингино воображение, есть же какая-то мужская солидарность, действительно, нельзя же вот так… с женой друга…
