Мужской голос, по которому я признал оперативника, дежурившего возле подъезда блондинки, вернул меня в действительность. Слегка взволнованный тон настраивал на какую-то серьезную информацию.
— Она только что вошла в подъезд с мужчиной. В руке мужчины большая сумка.
— Вы пытались их задержать? — встревожился я, опасаясь, что дал повод блондинке позлорадствовать по части бездарности в области сыска не только моей, но и всей милиции, каясь, что еще на день оставил за ней наблюдение. Ради чего? Скорее, ради собственного спокойствия. Но вот и оно нарушено.
— Нет. Они шли, обнявшись и смеясь.
— Обнявшись, — повторил я, и острый ножичек ревности легонько полоснул по сердцу.
— Ну да. И даже целовались на виду у всех, — продолжал оперативник, не подозревая, что разжигал во мне мучительное чувство, сравнимое разве что с медленной пыткой огнем.
— Целовались, — машинально констатировал я.
— Продолжать наблюдение? — вывел меня из секундной прострации голос оперативника.
— Не имеет смысла. У нее теперь более надежная охрана. Так что, свободны.
После телефонного звонка я некоторое время расхаживал из угла в угол, пытался убить навязчивые мысли музыкой. Не помогало. Тогда начал представлять ее дурехой, далекой от моих жизненных интересов. Однако это не погасило ширящееся ощущение какой-то невосполнимой потери. И мне уже казалось, что это я во всем виноват: не сумел разглядеть в ее характере что-то необыкновенное, чувственное, притягательное, не смог отомкнуть девичью душу и обратить на себя внимание. Времени для этого было предостаточно, но все оно бездарно профукано в полуидиотских разговорах, в которых, вне всяких сомнений, я представал в ее глазах солдафоном, кретином или просто тупым ментом. А требовалось с моей стороны всего лишь немного душевности, непоказного участия и пошло бы все по-иному. Но поздно. Вот и завела теперь во мне тоска свою песнь по потерянному, по несбывшемуся. Ох, как высоко звучат ее струны, защемляя сердце, сдавливая горло.
Я попытался утопить свою печаль в бокале вина. Несколько расслабился и даже усмехнулся, подтрунивая над собой. Но это неустойчивое равновесие тут же нарушалось, стоило мне представить, что могло происходить сейчас в ухоженной квартире за железной дверью. Хмель выветрился, и ревность продолжала свою пытку. Финал этой пытки — телефонный звонок. Я не столько жаждал услышать ее голос, сколько стремился хоть на мгновение расстроить их любовную интрижку. Однако к аппарату никто не подходил. Наконец мое упорство было вознаграждено: в трубке раздался щелчок, и она произнесла недовольным голосом:
