— Почему?
— Потому что если бы не это, я бы не психанул и не полез в переход за сигаретами, — бесхитростно сказал Юлий. — И не встретил бы вас.
— Встретили, — грубовато сказала Мария. — И что дальше?
— Дальше я хочу пригласить вас к себе на вечер, — ее грубость его нисколько не обескуражила, даже не сбила с ритма.
Мария недоуменно посмотрела на собеседника: не шутит ли он. Но глаза Юлия были серьезны. Впрочем, с такими серьезными глазами обычно и разводят дурочек типа нее. И ржут потом как ненормальные, словно выиграли финал кубка КВН…
— В качестве кого?
— В качестве участницы концертной программы, — невозмутимо сказал Юлий. — И моей гостьи.
Все-таки он шутит, подумала она и покачала головой.
— Вы меня совсем не знаете…
— Но очень хочу узнать. А еще — вы великолепно играете на скрипке. Это лучшее, что я слышал, клянусь.
Она молчала долго. Толковых мыслей не было ни одной — только опасение, что сейчас ее бесцеремонно выволокут на свет под белы руки и головой вперед затолкают в машину. Она видела, как это делается в кино: быстро и равнодушно, даже с потерявшимся на улице щенком обращаются бережнее…
— У меня и платья приличного нет, — зачем-то проговорила она.
Юлий задумчиво кивнул.
— Это, конечно, серьезная проблема, но я постараюсь ее решить.
Они вышли на улицу. Возле тротуара стояла приземистая черная иномарка — великолепная, совершенная в своей красоте машина. Один из спутников Юлия — небольшого роста, с азиатскими чертами лица — распахнул дверцу. Машенька подумала вдруг, что азиат — почти наверняка Юлиев телохранитель: только у телохранителей бывает такой цепкий и недоверчивый взгляд. Второй — тот самый чернявый мужчина виноватого вида — оказался импресарио («Пока импресарио, — уточнил Юлий. — Вообще-то я хочу уволить его к чертовой матери»).
— Толик, — представился третий, румяный здоровяк в кожаной куртке.
— Вас подвезти? — спросил Юлий.
— Спасибо, — ответила она. — Сама доберусь.
— Тогда назовите свой адрес.
— Зачем?
— Чтобы я смог прислать за вами машину.
Немного стесняясь, она назвала адрес общаги в Ручейковом проезде.
— Спасибо, — Юлий наконец улыбнулся открыто, по-мальчишески. — Что ж, до встречи, Машенька.
Возле автобусной остановки ее вдруг рванули сзади за плечо. Мария удивленно обернулась и натолкнулась взглядом на двух амбалов в цветных «адидасах». Она совсем забыла о них…
— Далеко собралась? — поинтересовался один из «близнецов».
— Сначала расплатиться бы надо, — поддакнул второй.
