На свадьбе присутствовали и московские гости, приехавшие ранним утром и уже побывавшие на совещании со специалистами сельского хозяйства, в правлении колхоза. Потом Петр Иванович показал им село и некоторые поля. Гостей возил на своем «уазике» до тех пор, пока не подошло время идти на свадьбу, куда все и отправились. Теперь глава хозяйства сидит между Пьером и Наташей.
Когда собравшиеся на свадьбу родственники стали одаривать молодых, не остался в стороне и Пьер, вытащил из кармана костюма «для закладки семейного очага» три стодолларовые купюры, отдал их «банкиру» — разносящему трехлитровую стеклянную банку и кладущему в эту тару все подаренные деньги.
Никто, конечно, не знал ничего о рядом сидящей с Петром Ивановичем даме, о том, какие чувства испытывают они друг к другу. Наташу большинство француженкой считали. Только от чужих глаз ничего не скроешь. Некоторые замечали: слишком уж теплыми взглядами они одаривают друг друга, ведут себя как давние знакомые.
Паксяськин не пел, не плясал, хотя и грусти на душе у него не было. И Наташа не резвилась: дабы председатель себя неловко не чувствовал. Иначе — нельзя.
Жених и невеста всех краше. На Вите — льняная вышитая белая рубашка навыпуск, подпоясанная семижильно сплетенным длинным красивым ремешком. И Лиза все равно что старинная невеста: на ней и мордовские покай, и руця, и пулай. На голове сорока — разукрашенный женский головной убор. Сапоги сосборенные, все равно что меха гармони.
Только ближе к полуночи разошлись наплясавшиеся, напевшиеся гости. Приехавших из Москвы Паксяськин пригласил ночевать к себе. Боялся, что в доме у родителей Ванюшка не даст им спокойно спать.
Когда шли по улице Лашмино, Пьер рассказывал, какое удовольствие получил от эрзянской свадьбы, как она отличается от французской. Ему понравились здешние жители своей простотой и душевностью. Понравилось ему и само Лашмино. Последние сомнения относительно инвестирования птицефабрики пропали.
Дома хозяин напоил гостей чаем. Пьер и его телохранитель сразу же легли спать. Наташа же вдруг заявила:
— Петя, как теперь там твой малыш? Целый день почти не видел его. Знаешь, у меня большое желание глянуть на него. На кого он походит? Пойдем, посмотрим.
— Прямо сейчас?
— Сейчас, только сейчас, не откладывая на завтра.
— Если не устала, пойдем.
Вокруг Покрова обычно становится прохладно, но эта осень выдалась теплой. Но сейчас, поздним вечером, Петр Иванович дал Наташе теплую кофту, а сам одел свитер: по ночам подмораживает.
