Наташа — хорошенькая девица, такая рыженькая прелесть с черными глазами, одета в одну майку… или это мини-платье… словом, все при ней, кабы не смотрела на меня с таким ужасом. Не бойся, девочка, я уже отгорел. Над тахтой цветная фотография: Наташа, еще одна в трехкратном объятии с толстомордым дядькой. Режиссер, оказалось, чуть не дал роль.
— А это Вера, не узнаете разве?
— Я никого не узнаю, я же говорил по телефону…
— Дайте-ка ваш паспорт.
— Вот удостоверение.
Она изучила документ и сделала резюме:
— Ну, так вы были ее любовником.
Я бесчувственно смотрел на фотокарточку, гибкая, светловолосая, зеленоглазая змейка, верхняя влажная губка приподнята, голова прижата к плечу режиссера, нежные слабые руки… Никаких эмоций, а я так напрягся, вглядываясь, что показалось: она вдруг подмигнула. Чур меня!
— Я здесь у вас бывал?
— Слушайте, вы серьезно ничего не помните?
— Клянусь. Амнезия.
— Насколько я знаю, вы у себя сиднем сидели.
— Я ее любил?
— Не очень. Вера говорила, вас ничем особо не проймешь.
— Драгоценности, наверное, дарят тому, кто тебе дорог.
— Ну, вы человек щедрый, а она ловкий. Соврала, что у нее день рождения в апреле — вы и разорились. Потом узнали, что в ноябре — Скорпион.
— И взбесился, да?
— Да ну. Посмеялись.
— Значит, отношения у нас были легкие?
— Нормальные.
— А ей зачем такой старый, как я, сдался? Из-за денег?
Наташа посмотрела на меня изучающе и отвела взгляд.
— Не знаю. Говорила: мужик стоящий.
— Можно мне сесть? Голова кружится.
— Можно, — указала на тахту, сама осталась стоять.
— Вы действительно больной?
— Действительно. Но на людей не кидаюсь. Наташа, с кем она собиралась «медовый месяц» проводить?
— Да не знаю, меня уже допрашивали.
— Но ведь не со мной, правда?
— Нет, конечно. Вы еще в марте закрутили, — она села передо мной на низенькую табуреточку и закурила. — Курите, — поставила пепельницу между нами на пол.
— Спасибо.
— Ах, как нехорошо получилось, — протянула Наташа с укоризною, кажется, к самой себе. — Ей роль обещали… рольку… вот он, — кивнула на фотографию. — А дали мне.
— Значит, вы более талантливы.
— Ну, не знаю, — она зарумянилась, прямо на глазах девочка оживала. — До последней минуты не было известно, кому.
— Когда же стало известно?
— 2 июня. Я тайком уехала на съемки.
— Под Каширу?
— Ага, там снимали «Императрицу». Я — фрейлина, на заднем плане, но все-таки… Приглашаю вас в марте на премьеру.
— Очень благодарен, но до марта еще дожить надо.
Румяное личико омрачилось.
