— Да или нет?
У Паши мелькает злая мыслишка, что еще вчера Андрею и в дурном сне не приснилась бы возможность отказа, колебания, этого самого «нет». В дурном сне?.. Боже мой!
— Тебе нельзя в армию. Ты погибнешь. Тебя предадут, — сказал Паша.
Андрей досадливо поморщился:
— У меня такое впечатление, что нас подслушивают. А меня… предают.
Смех, смешок проскользнул между ними. Нет, их вовсе не трое. Лукавый с ними, и та самая дегенеративная ухмылочка не заставила себя долго ждать. Вмешался бес, и Андрей неверно истолковал подсказку. И нечем помочь, потому что плохие помощники в борьбе с нечистым дурные сны.
— Ты разлюбила меня.
Удивительно тихо в коридорах и на лестницах. Никого. Все — на гулянке. Или они трое предстоят друг другу в заповедном месте, вынутые из реальности, скрытые в девственных дебрях? А Настя молчит.
Андрей дернулся, выхватил из кармана фото, разодрал на две неравные половины, и все трое смотрят, как они кружат: одна, где Андрей, планирует прямо в бубен (и это тоже лукавая, дерзкая насмешка), другая опускается рядом. Вся эта ситуация: девушка в красном и бубен, и главное, главное изображение мужчины в круге, ограниченном звякающими крохотными бубенчиками, — все это смутно напоминает нечто трагическое, какую-то иную, бывшую прежде и загубленную жизнь. «Погибель», — сами собой звякнули бубенчики. Андрей побледнел как полотно, испугавшись смертельно и окончательно в присутствии развлекавшегося лукавого духа, выстраивавшего символы, быть может, и непонятные, но, без сомненья, недобрые.
— Будущее предрешено, — прошептал Андрей и весь как-то ужасно засуетился и обратился к Насте, цепляясь за ниточку спасительной надежды.
Она покачала головой:
— Это не я предам!
— Да, — Андрей вдруг обрадовался. — давай породнимся, — сказал он, ты будешь мне сестра. Нет, не так — ты будешь мне родной!
«Он тоже безумец! Или безумие заразно и я заразил его?»
Между тем Андрей выхватил нож, уже знакомый Паше — с рукояткой в виде соблазнительной русалки, слегка надавливая, чиркнул по левому запястью. Поперечная царапина тотчас набухла кровью, и обильные потеки щедро заструились вниз.
— Давай, Настя. — он схватил ее руку.
Лицо ее давно было залито слезами. В эту секунду где-то в глубинном далеке запикали сигналы, отбивая время, и несуществующий диктор объявил: «Двадцать два часа», будто пропел петух, обрывая наваждение.
С лестницы донеслось ворчание, и с Пашей поравнялся Иван Данилыч:
— Говорил, наряд вызову — и вызову!
