— Никакой спешки. — Он стоял, повернувшись к ней в профиль. По выражению лица Джейкоба было невозможно понять его настроение. — Я давно не был дома. Мне нужно приниматься за работу.
— Но я… — Ариэль не договорила, пессимистично улыбнувшись. — Я полагала, что ты побудешь до конца.
Он повернулся к ней и быстро, но страстно поцеловал в губы.
— Вот и конец, — тихо сказал он. — Прощай, принцесса.
Джейкоб так и не нашел утешения в научной лаборатории. Он не мог успокоиться ни дома, ни в клинике. Куда бы он ни повернулся, что-нибудь напоминало ему об Ариэль.
Их разделяло несколько тысяч миль, но Ариэль Дейн постоянно, незримо присутствовала рядом с ним. Когда Диана умерла, его жизнь на несколько месяцев превратилась в кошмар. А сейчас снова и снова в его мозгу крутятся мучительные воспоминания о времени, проведенном с Ариэль. Джейкоб вспоминал ее смех, озорные колкости, наивность и прагматизм. По ночам он ворочался с боку на бок, страстно желая к ней прикоснуться.
Расставание не принесло облегчения. Что толку быть от нее вдали, если не удается ее забыть? Братья понимали, что с Джейкобом творится что-то неладное, но ни о чем его не спрашивали. По крайней мере, вначале. Гарет звал Джейкоба колоть дрова, а Киран ходил с ним на рыбалку.
В дождливый день, через два месяца после расставания с Ариэль, Джейкоб пришел на могилу матери.
Рядом с ней была похоронена его тетка, Лаура Волфф, которую он смутно помнил.
Внезапно, как из-под земли, появились Гарет и Киран. Джейкоб нахмурился.
— У меня такое чувство, будто вы боитесь, что я покончу с собой. Не волнуйтесь. Я не собираюсь вышибать себе мозги.
Гарет пожал плечами:
— Мы слишком хорошо тебя знаем, чтобы предполагать самоубийство. Ты сильный человек, Джейкоб. Ты должен преодолеть все трудности, которые подбрасывает тебе жизнь.
— Но на этот раз я сам во всем виноват.
Киран пнул камень и мрачно произнес:
— Никогда не поздно все исправить.
— Если бы. Я повел себя как полное ничтожество и думаю, что разбил сердце любимой актрисе Америки. Мне не удастся ничего исправить.
Гарет присел на корточки и вырвал сорняки, появившиеся около ухоженной могилы.
— Огромную часть своей жизни я провел в одиночестве. Мы все были одиноки. Но это неправильно, Джейкоб. Совсем неправильно. — Он помолчал, смотря на могилу, потом прибавил: — Ты ее любишь?
— Да, — выдавил Джейкоб. — Я ее люблю.
Киран посмотрел на него с сочувствием и вызовом:
— Тогда поезжай к ней. Сделай все, чтобы она была с тобой. Не нужно терять время.
