Десять минут Ариэль просматривала содержимое шкафа и наконец выбрала серебристое платье до колен из очень тонкой ткани, похожей на паутину. Платье было посажено на атласную подкладку, которая поблескивала, когда Ариэль двигалась. Простой лиф, тонкие бретельки и несколько складок сзади, напоминающих кринолин.
Вечернее платье было очень привлекательным, в нем Ариэль чувствовала себя женственной и раскованной. К платью она надела серебристые туфли на высоком каб луке, крошечные бриллиантовые серьги и браслет, доставшиеся ей от бабушки.
Ариэль расхаживала по комнате, когда открылась дверь. На нее уставился умопомрачительно красивый мужчина, одетый в темно-серые льняные брюки, светло-серый льняной пиджак, кремовую шелковую рубашку с вырезом лодочкой и кожаные ботинки.
Ариэль сглотнула:
— Я готова.
Он подошел к ней, но Ариэль, к своему глубокому огорчению, непроизвольно шагнула назад и уперлась спиной в стену.
Увидев его залихватскую улыбку, она поняла, что он догадался, какое произвел на нее впечатление.
— Сегодня ты выглядишь как настоящая принцесса, — тихо произнес он, поглаживая ее руки. Взяв за запястья и разведя ее руки, он оглядел Ариэль с головы до ног.
Ее сердце учащенно билось. Выпрямив спину, она вздернула подбородок и посмотрела на Джейкоба в упор.
— Ты и сам неплохо выглядишь. Ты похож на греческого бога, который недавно приоделся.
Он пожал плечами:
— Я не хотел, чтобы ты меня стыдилась. — Он достал из кармана бархатную коробочку. — Я купил тебе подарок.
— Я люблю получать подарки, но почему ты решил сделать его сейчас? Съемки еще не закончились.
Криво усмехаясь, он покачал головой:
— С днем рождения, Ариэль!
Она охнула:
— Я совсем забыла. На этом острове никогда не знаешь, какой сегодня день.
— Невероятно. — Он покачал головой.
— Как ты узнал?
— Я видел твой паспорт. Мне не следовало совать нос не в свои дела, но я хотел узнать, как часто ты летаешь по миру. Я под впечатлением. Ну же, — сказал он, — открой футляр.
Медленно подняв крышку футляра, она вскрикнула от удивления и восторга. Перед ней была брошь в форме короны размером с пятицентовую монету. В основании брошь была украшена маленькими бриллиантами, а сверху — еще более мелкими рубинами, изумрудами и сапфирами.
— Она наверняка стоит целое состояние, — сказала Ариэль. — Я вряд ли смогу ее принять. Ты ставишь меня в неловкое положение.
Джейкоб нахмурился:
— Зачем ты заговорила о цене? Надень эту штуковину, и пойдем.
— Ну вот, ты рассердился. — Она была искренне озадачена. — Подарок прекрасный, Джейкоб.
