Люди за соседними столиками рассмеялись вместе с Ариэль и Джейкобом. Бринкман был сказочно богат, с ним хотел работать любой актер.
Съев суп, Ариэль постучала пальцами по руке Рода:
— Я пойду и пообщаюсь с народом. — Она встала и поцеловала Джейкоба в макушку. — Дорогой, поговори с мистером Бринкманом. Я скоро вернусь.
Следующие полтора часа Джейкоб наблюдал за Ариэль. Не зря ее называют светской львицей. С кем бы она ни заговаривала, вскоре слышался смех и начиналось веселье. Ариэль вела себя естественно и непринужденно.
Род покачал головой:
— Она настоящее чудо. Ничуть не похожа на чертовых примадонн. Я не понимаю, почему до меня никто не дал ей шанс расправить крылья и сняться в достойной картине.
— Я с вами согласен, — ответил Джейкоб.
К Роду кто-то подошел, и Джейкоб получил возможность снова сосредоточить внимание на Ариэль. Она пила только воду. Ей много раз предлагали алкогольные напитки, но она отказывалась, шутя и улыбаясь.
Мужчины открыто флиртовали с ней, надеясь завладеть ее вниманием. Женщины шептались с ней и задумчиво ее разглядывали, заметив, как она краснеет.
Ровно в девять часов вечера она вернулась к своему столику, уселась на колени Джейкоба и обхватила его шею. Потом Ариэль наклонилась и взяла пригоршню арахиса со стола.
— Пора спать, мистер Волфф. Говорят, мой новый режиссер рвет и мечет, если кто-то опаздывает на съемки.
Род с мутными глазами кивнул:
— Правильно говорят. — Он поднялся и зевнул. — Половина этих молокососов вообще не ляжет спать, но мне нужно, чтобы моя красотка выспалась. — Он криво улыбнулся Джейкобу. — Не обижайтесь на старого сукина сына.
Джейкоб поставил Ариэль, затем поднялся и пожал руку режиссеру:
— Мне было очень приятно с вами познакомиться, мистер Бринкман. Я с нетерпением жду начала съемок.
Втроем они вышли из ресторана, и их окутал влажный ночной воздух. Бринкман ущипнул Ариэль за щеку:
— Завтра у тебя важный день, Ариэль. Не хотелось бы делать предсказаний, но после этого фильма твоя жизнь навсегда изменится.
Ариэль и Джейкоб отправились на виллу.
— Я не хочу его подвести, — сказала она, чувствуя, что у нее сдают нервы. — Я знаю, что он получил нагоняй от тех, кто был против моей кандидатуры.
Вокруг никого не было, поэтому они не держались за руки.
— Он умен, Ариэль. Он заметил у тебя нереализованный потенциал. — Джейкоб взял ее за локоть, когда они ступили на темный участок дороги, потом убрал руку. — Я не познакомился с актером, который будет играть твоего возлюбленного.
