Прекрасно! Вот теперь я видела их всех — грязных, пахнущих потом, заросших щетиной, с красными лицами от постоянной выпивки. Злое веселье овладело мной; свет Келлион, казалось, охватил меня целиком; я чувствовала себя свечой на ветру и вся дрожала в голубоватом пламени, посылая из глаз ослепительные, ярко видные в темном лесу лучи в восьмерых мужчин, пощадив только мертвого.
Они не просто остановились. Они попадали лицом в снег, словно деревья, поваленные бурей. Я отвела взгляд, но они не пошевелились.
— Уходим, быстрее, — окликнул меня Рейдан, уже вытащивший Белку из оврага. Мы побежали пешком через лес, так и не зная, живы ли наши обидчики. Мы бежали целый день до самого вечера, а перед тем, как устроиться на ночлег, Рейдан долго прислушивался к лесной тишине. Погони не было, лес как будто вымер. Я не без удовольствия рисовала в своем воображении, как сходит самодовольная улыбка с красивого лица Лейды, в тот момент, когда ей сообщат, что ее вероломная выходка не удалась.
Потом мне пришлось лечить Рейдана: рана на его руке разошлась, когда он пытался вытолкать сани, и снова начала кровоточить.
А потом, засыпая, обняв Вису, мою отважную сестренку, а другим боком привычно чувствуя тепло Рейданова тела, я стала думать о том, почему он решил за меня сражаться. Горькое здравомыслие подсказывало мне, что великодушие здесь было не при чем. Я была для Рейдана ключом к сапфирам Келлион, и в надежде завладеть сокровищами он готов был дать бой целому свету. Но тем не менее сейчас мы снова вдвоем, посреди леса, как тогда, когда он отыскал меня в снегу. Мысль об этом утешила меня, и засыпала я так спокойно, как если бы меня укачивал на руках отец.
Легкие вздохи весны, сначала едва уловимые, все явственнее ощущались в лесу. В конце оливеса установились солнечные дни; деревья стояли в лунках воды, а звонкие ручейки между ледяных берегов, сверкающих драгоценным хрусталем, поили нас сладкой талой водой. По утрам птицы словно сходили с ума, радуясь наступающему теплу. К ночи, однако, снова холодало, и с ветвей деревьев свешивались замысловатые грозди сосулек.
Наш пеший путь сквозь весенний лес был долгим и однообразным. Рейдан сказал, что опасаться погони теперь нечего и тем более не стоит бояться, что кто-то узнает о нас на Большом Базаре. Даже если бы селянам пришло на ум пуститься в путь в такую развязиху или у кого-то нашелся бы голубь, выученный летать на такие расстояния, доносить на нас судьям никто бы не стал: по законам этих мест селяне сами отвечали за преступников на Судилище. Кто же признается, что нам удалось бежать?
