— Не твое дело, — буркнул Рейдан.
— Пусть так. Это действительно не мое дело. Но порядок в Кромельчиках — это наше общее дело, а от ведьмы жди беды, это всем известно. Что ты упрямишься?
Мы не станем ее бить — пускай господа из Судилища разбираются, они в ведьмах понимают.
Я сидела ни жива ни мертва от страха. Не очень представляя, что мне угрожает, я понимала, о чем идет речь: я читала, как кое-где в мире за обвинение в колдовстве жестоко казнят. Могла ли я тогда представить, что это будет иметь отношение ко мне? Как объяснить этим диким людям, что все мои скромные умения — это не магия, а управление звездной силой, хранящейся в каждой из сестер Келлион? Я посмотрела на Рейдана и вдруг увидела на его лице сомнение. Теперь я прекрасно его понимаю: я была для него чужой, а ему предстояло навсегда испортить отношения со своими земляками, которых он знал много лет. Рейдан должен был принять нелегкое решение. И я испугалась! Я решила, что живая им я не дамся, и мысленно прощалась с жизнью. И я очень удивилась, когда услышала слова Рейдана:
— Убирайся, Нози. Убирайся, а то получишь стрелу между глаз, и никакое Судилище меня не найдет.
— Дурак ты, Рейдан, — сказал Нози, подымаясь с пенька. — Каждый знает, что не стоит идти против закона. Видать, в своих лесах ты совсем одичал. Забыл, как люди живут. Что ж, тогда тебя и пристрелить не жалко.
К оврагу вышли еще пятеро — двое с арбалетами, нацеленными прямо на Рейдана, а трое с охотничьими ножами.
— Давайте, ребята, — скомандовал Нози. — Эту дурную голову можно не жалеть, если сам сунется под стрелу, а вот девчонку поймаем живой.
Трое парней бросились к оврагу. Рейдан, отринув прочь сомнения, стремительно перевел оружие в сторону одного из них, и парень рухнул с простреленной ногой, отвратительно ругаясь. Почти одновременно выстрелил сельский лучник, но Рейдан ловкой тенью скользнул в овраг, накладывая на арбалет новую стрелу.
— А ты что расселась? — крикнул он мне. — Давай, подержи их!
Я не сразу сообразила, чего он хочет, а когда поняла — прокляла себя за глупость. Я вовсе не была беззащитной девчонкой, которую надо оборонять. Я была сестра звезды, и лучше было вспомнить об этом поздно, чем никогда. Ведь стрелять в меня никто не собирался! Я стала карабкаться наверх, по другой стороне оврага. Мне надо было непременно увидеть одновременно и лучников, и нападающих, и Нози. Заметив меня, четверо уцелевших с яростным ревом погнались за мною вслед. Но мужчины двигались медленнее, чем я, застревая в мокром снегу. Обернувшись на крик, я увидела, как падает один из лучников со стрелой прямо во лбу. Обратного пути теперь не было и у Рейдана. Тем временем двое других, подобравшись к самому краю оврага, успели взять Рейдана на прицел, после чего обе стороны замерли, не зная, что делать дальше: схватка зашла в тупик, а рисковать жизнью никто не хотел.
