Неизлечимые
Стража разбежалась. Рыцарь спешился, обтер свой меч о густой мох и ударил изо всей силы по решетке.
- Выходите,- сказал он.
Никто не шевелился, узники переговаривались:
- Принимаем желаемое за действительное... Нет уж, нас не проведешь!
Примерный подросток подошел к выходу и сказал:
- Именно, не проведешь! Что, съели?
И показал им язык.
- Какая прилипчивая болезнь, - сказал рыцарь Разум.
- Можно и мне с тобой? - спросил Джон.
- Иди, пока достанет сил, - отвечал рыцарь.
Глава 2
Копия и подлинник
Мне снилось, что Джон идет у стремени по скалистой долине, которую миновал когда-то ночью. Дыру в скале не охраняли, было тихо, лишь цокот копыт раздавался в камнях, а за скалою лежал зеленый склон.
Трава едва пробивалась, но Джон увидел крокус, и впервые за много дней сердце его пронзила сладостная скорбь. Отерев слезы, он спросил:
- Скажи мне, есть мой остров или он мне мерещится?
- Как же я скажу, - отвечал рыцарь, - если ты сам не знаешь?
- Но ты можешь знать!
- Я могу знать только то, что знаешь ты. Я могу перенести твою мысль из тьмы во свет. Ты же спрашиваешь о том, чего нет и во тьме твоего сознания.
- А если это мираж, плох он или нет?
- Я не сужу о том, что хорошо, что плохо.
- Нет, пойми, - сказал Джон. - Приводит это к темнолицым или с них начинается? Меня хотят убедить, что я просто приукрашиваю похоть.
- А что ты думаешь?
- Многое тут похоже, - сказал Джон. - И остров, и похоть приятны. И остров, и похоть пробуждают томление. Остров приводит к похоти. Да, похожего много.
- Конечно, - сказал рыцарь. - Но помнишь ты мою третью загадку?
- Я не понял ее, - признался Джон.
-- Сейчас поймешь. Твоя тяга к острову похожа на тягу к темнолицым девицам. Стражники выводят отсюда, что одна из них - копия другой. Выводят они, к тому же, что обе они - копия твоей любви к матери, а та, в свою очередь, - копия похоти, и так далее, по кругу.
- Какой же на это ответ?
- Можно ответить так: что же тут копия, что - подлинник?
- Я об этом не думал.
- Ты еще слишком молод, чтобы много думать, - сказал рыцарь. - Но ты можешь и должен увидеть, что если две вещи похожи, надо спросить, одна ли копия второй, вторая ли - первой или обе они - копии третьей.
- Какая же третья?
- Многие полагают, что всякая тяга - копия нашей любви к Хозяину.
- Полагали, но теперь подумали и отвергли. Наука доказала...
- Наука не могла ничего доказать, ибо никак не связана с тем, что лежит на Запад и на Восток от этой страны, за ее границей. Тебе скажут, конечно, что если две вещи похожи, хорошая - копия, плохая - подлинник. Но это чистые домыслы. Ученые делают вид, что к их учениям привели исследования; на самом же деле они сперва приняли свои учения, потом подкрепили их нужными фактами.
