— И не говори. Всегда проходит мимо моего дома с тощими, словно спички, пигалицами. Даже посмотреть не на что. А твоя соседка — это да, посмотреть приятно, как она одна три мешка муки на плече тащит.
Я окончательно проснулся и уставился на старушек. Что происходит? Напившиеся НПС меня женить собираются? Причем на какой-то Геракле? Я недоуменно переводил взгляд с Пелагеи на Матрену и наоборот. Вот попал! Вначале старушку сюда принес, потом настойкой напоил так, что теперь женить собираются. Что же дальше будет?
— Только откуда у этого красавца деньги для нашей лебедушки будут? Гол же, как сокол, посмотри на него. Думаю, помочь ему надо, как считаешь?
— Помочь — это хорошо. Только сдюжит ли? Сколько мы уже отправляли искателей? Никто не вернулся, всех лихо лесное сгубило. И соколика моего, — хлюпнула Матрена.
— Сдюжит, видишь, как глазками рыскает. Сам словно лихо лесное!
— И то правда. Милок, — обратилась ко мне Матрена, — помочь тебе мы решили. Добрый ты, отзывчивый, встречу нам организовал. Молодец! Но для того, чтобы завоевать лебедушку нашу, этого мало. Подготовить тебя надо. Нужно, чтобы она на тебя как на красного молодца посмотрела, а не на голытьбу перекатную. Знаем мы про клад потаенный. Давным-давно схоронил его богатый купец Свитебел, да поставил стража — лихо лесное. Коли одолеешь лихо, то и клад твой будет, а там можно и до лебедушки свататься. Что скажешь?
Получено задание: «Не буди лихо, пока тихо».
Описание: В лесной чаще, в десяти километрах к югу от города (место отображено на карте), обитает лихо лесное. Найдите его и заберите охраняемое им сокровище Свитебела. Класс задания: Редкое. Награда — сокровище Свитебела. Штраф за отказ или невыполнение задания: нет.
В описании задания ни про какую свадьбу не было ни слова, ограничений по сроку — тоже, поэтому я согласился. Разбрасываться редкими заданиями на поиск сокровищ? Ищите дурака!
— Вот и ладненько, а теперь относи меня домой, засиделась я тут, — сказала довольная Пелагея, протягивая ко мне руки.
Задание «Сервис для старых подруг» выполнено. Награда: 80 Опыта, до уровня осталось: 1001 Опыта.
Распрощавшись с Матреной и бережно доставив теперь довольную, молчащую и величаво рассматривающую окрестности Пелагею к дому, я продолжил свой путь за картами.
Картограф оказался представителем распространенного в Барлионе вида: гном, жучара обыкновенный. За два золотых он предложил мне купить у него «самую что ни на есть точнюсенькую» карту, составленную «дерзким и удачливым» исследователем. И главное, я прекрасно помнил, что хорошие карты стоят от ста золотых и выше, но повелся на слова Картографа, как маленький. Вручив карту и забрав деньги, гном всеми силами старался вытолкать меня за дверь, ссылаясь на занятость, на то, что ему к бабушке надо, на боли в голове, но я успел развернуть свою покупку. Мама дорогая! Такие каракули я сам могу нарисовать даже без специальности Картограф! Стрелочки, какие-то непонятные значки без легенды, якобы приметные места, занимающие половину карты. С ожидаемым ужасом я перевернул страницу и посмотрел на план города. Руки бы оторвать тому, кто рисовал эту карту! Улицы — обычные прямые линии, формирующие сетку. То тут, то там были нанесены надписи вроде: «Банг», «Глафная площадь», «Церквовь»… Я посмотрел на гнома и увидел ответный взгляд огромных, честных, ничего не понимающих глаз.
