Путь на острова | страница 68



«Крути очень медленно, Энди, очень-очень медленно», — прошептал я.

Нельзя, категорически нельзя, быстро снижаться при полных парусах — л» хассы не успевают выполнять свою работу, и потому может случиться все, что угодно. Энди, понимая это не хуже меня, закрутил кабестан чуть ли не нежно.

Ближний из преследующих нас кораблей почему-то не использовал баллист, хотя давно уже приблизился на расстояние выстрела. Он шел чуть выше «Небесного странника», уверенно его догоняя, и намерения ганипурца были мне понятны: догнав, пройти по палубе моего корабля железным днищем, сметая все на своем ходу. На его палубе были видны люди, весело что-то кричавшие — погоня всегда дело азартное, особенно когда опасаться, в общем-то, нечего. Я взглянул на нос ганипурца, украшенный фигурой морского дракона с раскрытой пастью — в Ганипуре почему-то все они там на них помешаны, хотя вряд ли кто-то из них видел его живьём.

Затем посмотрел вперед, по курсу, расслабляя зрение до предела, и после этого на стоявшего за штурвалом Гвена. Если не успеют убрать парус до нужного момента, придется отдавать приказ изменить курс, чтобы не попасть под преследующий нас корабль, выходя тем самым из воздушного потока. Что будет потом, страшно даже представить.

Потому что спустившись на землю, в джунглях не затеряешься. Нет сейчас под нами джунглей, закончились они, и их сменили бескрайние болота, с редкими клочками суши — излюбленное место всяких зубатых и ядовитых тварей, которых Создатель вообще непонятно для чего сотворил.

— И-и-и раз! И-и-и раз! Веселей ребята! — доносился с палубы голос Родрига Бриса, хотя чего уж тут веселиться, да и ребята среди них не все.

Парус пошел вниз так резко, что из тянувших за фал людей, на ногах не устоял никто.

— Энди, два! — заорал я, вытянув перед собой руку с растопыренными рогаткой двумя пальцами, не дожидаясь, когда парус опуститься до половины — Опускаемся!

«Небесный странник» пошел вниз слишком быстро, Энди все же перестарался, крутя кабестан, нервы.

В груди тревожно екнуло, так всегда бывает, когда палуба неожиданно уходит из-под ног. Когда-то, давным-давно, еще в первый мой год на летучих кораблях, я думал, все дело в привычке. Как выяснилось, нет, привыкнуть к этому невозможно, потому что каждый раз успеваешь подумать: «что-то случилось с л» хассами, и корабль теперь будет падать до самой земли».

С палубы раздался испуганный вскрик Роккуэль, его заглушил басовитый вопль Аднера, ну а я, плечом отбросив Гвенаэля от штурвала — объяснять некогда — бешено закрутил штурвалом влево, одновременно крича: