– Случайно?
– Да. Случайно. Они нанесли серьезный вред нашему движению. Но нисколько не поколебали наши позиции в аппарате диктатора. Мы знали, что происходит у противника. Знали, что Кунан допрашивал вас. Знали, что он понял – силой из вас ничего не выбить.
– Но все равно он решил проверить на нас свою пыточную психопрограмму.
– Для отвода глаз. Он сразу понял, что вы дилетанты. И подставил вам Кроса. Звездоликий был уверен, что вы поверите ему. Кросу много кто верил.
Выражение лица Строна стало жестким, брови сдвинулись. Видимо, с именем Строна у него были связаны дурные воспоминания.
– По замыслу он должен был освободить вас при конвоировании по городу. Затем войти в доверие. И вынюхать все о сокровище Дзу.
– Это ему почти удалось.
– Но лучше всего, если бы вы сами привели его к Сокровищу. Однако помешал Стинкольн.
– Но бандит тоже остался с носом.
– Стинкольн живет иллюзиями. Он считает, что все знает и всех водит за нос. На деле его окружение насквозь пронизано агентурой Службы Спокойствия. Кунан позволяет ему много. Но сейчас Стинкольн перегнул палку.
– И будет наказан?
– И изощренно. Звездоликий мастер изощренных наказаний… В общем, о том, где вас держали бандиты, «тиграм» стало известно моментально. Но Крос выждал, пока вы дозреете и придете в удобное ему расположение духа.
– И это ему удалось, – поморщился как от зубной боли Лаврушин.
– Строн разделался с охраной. И явился вам в роли спасителя. Эдакий рубаха-парень с интеллигентным лицом, не особенно далекий, отзывчивый, обаятельный, а главное – искренний. Преданный делу сопротивления беззаветно. На неподготовленных людей его артистический арсенал действует безотказно.
– Безотказно, – согласился Лаврушин.
– Теперь главное. Кунану нужно хранилище оружия грандаггоров. И рано или поздно он до него доберется. Это будет катастрофа. Так что мы вынуждены вам помогать.
– Вы жалеете об этом? – спросил Лаврушин.
– Нет… Вы мне нарвитесь.
Строн улыбнулся. В этот миг между тремя людьми, на плечах которых лежал неподъемный груз ответственности за миллионы и миллионы жизней, вдруг проскользнула искорка взаимной симпатии.
– Вы мне по душе, – Строн вновь стал серьезным. – Но эта помощь может обойтись нашему движению слишком дорого.
– Мы же не виноваты, – виновато развел руками Степан.
– Знаю. Но, чтобы помочь вам, мы должны располагать всей полнотой информации.
Лаврушин подумал, что может он опять ошибается, и главный враль все-таки Строн. Но терять уже было нечего. Все равно уже полпланеты знает о том, что прибыли гости с Тании, а так же о целях их визита. Лаврушин в очередной раз изложил все. И ему стало немного легче – часть груза он переложил на чужие плечи.
