– Прихватили вас?
– Да уж, прихватили... Спасибо комбату – если бы не он, то, может, и не выскочили бы никогда. Он всегда умел найти выход, даже тогда, когда положение, казалось бы, вообще безвыходное.
Артур долго курил сигарету, а потом сказал, наконец:
– Знаешь, Андрюха... Мне всегда казалось, что каждый раз перед началом боя комбат настраивал себя на то, что из боя живым, возможно, и не вернется... Нет, он об этом не говорил, но чуйка у меня такая была... Не то чтобы он безрассудно искал смерти – так поступать может только сумасшедший. Просто Полуян был готов сражаться до последнего и, если надо, умереть... – он посмотрел на Андрея и усмехнулся невесело: – И ты, Филин, точно такой же!.. И знаешь... Солдаты чувствуют твое состояние души... Если ты сам за свою шкуру не трясешься, ровно и спокойно командуешь, себя особо не бережешь – они чувствуют твой настрой, и задача всегда будет выполнена. Но как только подумаешь о том, как бы им ее, эту задачу, выполнить, а тебе бы отсидеться где-нибудь, поверь – будет неудача!
– Знаю, Артур... Знаю!
– А мы знаем, что ты это знаешь и потому не прячешься!.. Потому и пойдут за тобой не только наши «аксакалы», но и весь молодняк! Я всегда считал, что надо быть готовым к тому, что случится самое худшее... И ты так считаешь, и Полуян считал! И так делали не только вы! Многие командиры тактического звена были настроены подобным образом, да хоть тот же Пионер или Топор! Если сам готов к худшему, то даже если что-то неприятное случается рядом, на все смотришь по-другому... Но беречь стараешься больше солдат, чем себя, потому что они твои подчиненные, ты за них отвечаешь, за каждого. Вот так же воевал и я, будучи простым «замком»...
...19 августа 1983, 12.20 РМ...
...Два часа назад группа «караванщиков», которой командовал майор Полуянов, высадилась из вертолета в «зеленке» неподалеку от кишлака Базарак. Потом десантники немного поднялись в горы, так, чтобы идти вдоль реки Кунар и, соответственно, вдоль дороги, но немного над ней, и двинулись на север, в глубь Кунарского ущелья...
Шли десантники-«караванщики» тремя небольшими цепочками.
Слева пять человек под командой уже старшего лейтенанта Топоркова, справа, на таком же удалении в 15—20 метров, столько же бойцов под командой молоденького лейтенантика Яковлева, «Яши», – это было боковое охранение. Ну, и основная группа в десять человек, под командой самого майора Полуянова.
Индеец к тому времени уже стал «матерым» сержантом, о его порой безрассудной храбрости и ежесекундной готовности пожертвовать собой уже едва ли не ходили легенды по всему «Полтиннику», и, так уж получилось, что последние полгода он постоянно был рядом с комбатом. Нет, майор не назначал себе «личную охрану» – не в его это было понятиях о командирах, да и о себе лично! Эту обязанность взвалил на себя сам Артур. Ненавязчиво, не желая оскорбить своего командира, Индеец стал для Полуяна живым щитом.
