За поворотом показывается баррикада. От нее тут же отделяется фигура старшего привратника.
– Стой! – орет он, размахивая руками. – Заворачивай обратно! Сейчас Гугня заявится, потребует, чтоб в особую кладовую несли. Нам и хрящика не достанется. Давай в соседний распадок к ручью. Освежевать, и на склон к нашему кострищу.
Заметно повеселевшие бойцы выписывают дугу и пускаются в обратный путь. Правый гард напоследок гладит упитанный бок.
– Черт, три года кабанятину только издалека нюхал. Вот удружил так удружил, – продолжает суетиться он. – А я-то каков с заданием! Не то что некоторые. Ящерицы им двухвостые, видите ли, не по нутру, птицы объедками кидаются. Нет бы о деле!
С баррикады доносится предупредительный свист.
Привратник оглядывается.
– Пойдем, прется ужо. Сейчас гугнить примется.
Направляемся к завалу.
– Хороший ты парень, – говорит вполголоса гард, – а стараешься зря. Все равно он что-нибудь придумает. Не одно, так другое. Не жалуют тут вашего брата. Еще ни разу через проход не пустили. Только я тебе ничего не говорил, ты сам догадался. Лады?
Гугня встречает нас перед завалом.
– Чего это вы? – вопрошает он в нос.
– Задание проверяли, – честно отвечает старший привратник.
– Ну и как?
– Опять справился. А оно последнее было.
– Значит, я вовремя, – надувается Гугня. – Ну и что тебе еще подкинуть?
Брайан пожимает плечами, дескать, все едино.
– А, вот, шаман поминал, бражник ему нужон, для вдохновения. Знаешь, кто такой бражник?
– Чешуекрылый, однако.
Гугня настораживается:
– Дошлый что ли?
– Дошлый, пришлый, ушлый, – усмехается Брайан. – Стихи какие-то.
И в самом деле, целая поэма в одной строке.
Переводим взгляд на старшего привратника, занявшего свое место. Тот вовсю подмигивает правым глазом. Может, и не только от тика.
Киваем и двигаем прочь.
– Но чтоб рисунок был четкий и крылья нетрепанные! – кричит в спину Гугня.
Не оборачиваясь, делаем ручкой.
Мелодично переливаются колокольчики навигатора.
ЛИЧНОСТЬ
ЗДОРОВЬЕ:
98 хитов
НАВЫКИ/УМЕНИЯ:
общение +
Благодарить, очевидно, следует кабана.
Светлая тебе память, щетинистое рыло.
Не доходя до конского камня, лезем на правый склон и устремляемся поперек распадков. В пятом по счету, сворачиваем опять вправо и направляемся в верховья.
Как и в прошлый раз, утыкаемся в стену.
С разгону одолеваем треть подъема, потом карабкаемся. Выбираемся на гребень перемычки.
Продолжающееся дальше ущелье можно пройти по левому берегу, теснинное озеро подступает там к склону не вплотную, оставляя узкую полосу щебнистого пляжа. Но туда нужно еще попасть. Скат старинной дамбы под нами почти отвесен и только в самом низу переходит в крутую покатость сыпучего берега, втыкающегося в воду под углом едва ли в сорок пять градусов.
