Подводя итог, мы видим лишь несколько замкнутых земледельческих оазисов. Полезная площадь этих оазисов в большинстве случаев исчерпана до конца. Население живет скученно. Дальнейшее увеличение орошенной площади могло бы совершиться лишь за счет проведения мощных оросительных сооружений (Афганский Туркестан и Сейстан). Остальная часть страны представляет, в общем, поле для экстенсивного скотоводческого хозяйства, уже сейчас питающего предельную норму населения. Страна с трудом прокармливает себя. Излишков продовольствия слишком недостаточно. Естественные богатства не разрабатываются и, благодаря полному отсутствию современных путей сообщения, разработка их является делом необычайно трудным. При существующих условиях Афганистан не имеет предпосылок для создания мощного народнохозяйственного целого.
Общее количество народонаселения Афганистана можно приблизительно определить в семь миллионов человек.
Самую многочисленную группу образуют афганцы, являющиеся вместе с тем и правящей национальностью. В пределах эмирата их насчитывают около двух миллионов человек, а в пограничной полосе северо-западной Индии (формально в английском подданстве) около полутора миллиона, и разбросано по Белуджистану и дальше в глубь Индии еще до миллиона. Афганцы заселяют плотной массой Кабульскую и Кандагарскую провинции, то есть именно те области, которые непосредственно соприкасаются с Англо-Индией и служили ареной для двух англо-афганских войн. В Гератской провинции чисто афганское население составляет уже меньшинство (около 30 %), а в афганском Туркестане кое-где разбросаны лишь отдельные группы афганских поселенцев. Афганцы расселяются в порядке убывающей плотности с юго-востока на северо-запад, причем Гинду-Куш служит резкой гранью их проникновения на север. Такой порядок обусловлен историческим поступательным движением афганцев, спустившихся с негостеприимных Сулеймановых гор, — своей первоначальной родины, — в более благоприятные местности кабульской долины и газнийского плато. Переселение закончилось лишь в 16–17 веках.
Афганцы обладают определенными расовыми чертами, выработанными суровыми условиями борьбы за су-шествование и общественного производства. Окончательную шлифовку афганскому народу дало его историческое прошлое. Поставленные у самых ворот Индии, афганцы то служили привратниками Индии, отражая шедшие с запада завоевательные волны, то присоединялись к ним в походе на плодородные долины Инда и Ганга. Так, в конечном итоге они приобрели уменье действовать крупными массами, способность подчиняться крепкой военной организации, что в сочетании с силой, выносливостью и мужеством делает из афганца непобедимого воина, великолепно приспособленного к горной войне.
