Эта политика широковещательных обещаний не может быть приписана только личным ошибкам Столетова. Здесь было возведенное в систему сознательное и беззастенчивое надувательство. Достаточно сказать, что оставшийся заместителем Столетова Разгонов продолжал ту же политику несбыточных обещаний на словах и полного предательства на деле.
«Эмир постоянно спрашивает, — говорит Яворский, — скоро ли придет в Кабул генерал Столетов с войсками. Скоро ли придет военная помощь».
«Россия непременно исполнит свое обещание, уверял афганцев Разгонов, — хотя о времени его исполнения в настоящий момент и нельзя сказать ничего определенного».
А когда терпение афганцев истощалось, то он не без некоторого раздражения их увещевал:
«Ну, надо подождать и еще некоторое время».
Эти душеспасительные беседы велись в разгар военной кампании, когда Джелалабад и Кандагар уже были заняты англичанами, а эмир и жалкая беспомощная миссия Разгонова уже эвакуировались. Однако, эмир еще слепо верил словам официальных представителей царизма и до последнего момента не терял надежды на помощь России.
Но царское правительство, ввязавшее Афганистан в войну, в это время уже пошло на попятный.
Еще третьего ноября н. ст. туркестанский генерал-губернатор Кауфман писал из Ташкента эмиру:
«Считаю нужным затем уведомить Ваше Высочество, что англичане, как мне точно известно, намерены сделать новую попытку примириться с Вами. С своей стороны, я, как друг Ваш, думая о будущем, советую Вашему Высочеству, если англичане, как я уверен, сделают шаг к примирению, дать им ветвь мира».
Но эта «ветвь» прибыла на афгано-индийскую границу уже после открытия военных действий и никакого практического результата не имела.
Между прочим, 25 декабря 1878 года Кауфман писал эмиру:
«Английские министры дали нашему послу в Лондоне положительное заверение, что независимость Афганистана будет ими сохранена».
В следующем письме от 2 января 1879 г. повторяется тот же мотив, но уже с добавлением новых нот:
«В письме этом Ваше Высочество просите выслать войск, сколько есть у меня готовых. Вы, вероятно, когда писали мне это письмо, еще не получили извещения моего о том, что великий хазрет, государь император, желая помочь Вашему Высочеству в трудных обстоятельствах Ваших относительно англичан, достиг путем переговоров, что английские министры дали положительное заверение нашему послу в Лондоне сохранить независимость Афганистана».
Несколькими строками ниже содержится категорический отказ в помощи:
