— А почему ты злишься?
— Ни капельки не злюсь, — передернула плечами она. — С чего ты взял?
— Злишься, злишься… — Джек был сама невозмутимость.
Стоп, надо взять себя в руки. Вдох — выдох — очаровательная улыбка.
— Мы вместе придем на презентацию, так что у тебя будет возможность убедиться.
— Рад за вас, если так. Да, София сказала, ты хотела поговорить со мной…
О черт, она совсем забыла.
— Да, хотела поблагодарить за приют и предупредить, что завтра покину твой гостеприимный дом.
Он удивленно приподнял брови.
— Что, уже возвращаешься к нему?
Соврать? Или не стоит? Не стоит. А то подумает, что она дешевка, которую достаточно лишь поманить пальцем…
— Нет. Я сняла квартиру.
— Ну-ну… — понимающе протянул Джек.
Не поверил, наверное. Да и ладно. Не очень-то и надо.
— Что касается работы, — перевела она разговор в другое русло, — мое постоянное присутствие необязательно. Я буду контролировать процесс дистанционно.
— Хорошо.
Итак, сегодня первый выход в свет новой Линды. До этого ей приходилось бывать на вечеринках, но она чувствовала себя не в своей тарелке. Она не умела легко заводить знакомства, весело шутить, непринужденно общаться. Надо честно признать: на таких мероприятиях Линда всегда была тенью Кэтрин. Сегодня — совсем другое дело.
Окинув себя взглядом в зеркале последний раз, Линда осталась довольна. Макияж неброский: немного туши на ресницах, чтобы стали пушистее, легкая, едва заметная подводка для глаз, тон на лицо, чуть-чуть румян, прозрачный блеск для губ. Кажется, в ней появился тот самый шарм, который всегда присутствовал у ее матери и которого так не хватало ей самой. Правда, теперь Линда понимала: единственное, чего ей не хватало, — уверенности в себе.
Со Стэнли договорились встретиться на месте. У него в Ричмонде жил какой-то приятель, и он отправился туда на день раньше. Линда была этому даже рада. Не хотелось, чтобы Стэнли заехал за ней и узнал адрес. Пока еще она ему не доверяла. Пока рано.
Она поедет на презентацию с Молли, которую ради такого случая повезет водитель. Линда так и не поняла, это ее личный водитель, водитель ее отца или водитель Джека. Собственно, это не важно.
Ровно в назначенное время зазвонил мобильник.
— Спускайся, я жду тебя у подъезда, — раздался в трубке голос Молли.
— Бегу, — откликнулась Линда.
Выйдя на улицу, она оторопела. На обочине был припаркован не знакомый «мицубиси», а шикарный черный «порше». Молли открыла дверцу и помахала рукой.
— Это папин автомобиль, — пояснила она, когда Линда устроилась рядом с ней на заднем сиденье. — Ему, видите ли, будет спокойнее, если я приеду на его «порше» с его водителем.
