— Нет, Славочка, спасибо, — решительно поднялась она. — Намылись чудесно, отогрелись, пойдем.
Вечер принял их в душные объятия, мелкий дождичек, как добрый пес, облизал лицо мокрым языком. Маша запрокинула голову: сквозь клочья облаков, несущихся по низкому небу, проглядывали звезды. В окнах мелькали цветные тени японской жизни, гремела музыка.
Шли молча, Маше казалось, что Берг собирается с духом что-то спросить или сказать, и почему-то боялась этого, поэтому изображала глубокую задумчивость.
— Мария, — наконец выговорил он, — я хотел спросить… Ты… свободна? Я имел в виду, ты замужем?
— Я замужем, но муж от меня ушел. Недавно, четыре месяца и восемь дней назад, — скованно ответила Маша. — А что?
— Я хотел спросить, ты… выйдешь за меня замуж? — выдохнул Берг, как будто бросился с берега в холодную воду.
— Ты что… Ты с ума сошел, Андреас? — Маша не могла найти слов. — Тебе пить вредно, наверное. Ты ведь женат, насколько я понимаю. У тебя что, температура поднялась?
— Я не пьяный, Мария, и я хочу, чтобы ты мне ответила сейчас, — упрямо набычил лоб Берг. — Я женат, но я давно не нужен моей жене. Наш брак есть формальность. Процедура развода у нас очень долгая и сложная, придется ждать целый год, а может быть, и больше. Но я хочу узнавать прямо сейчас: ты выйдешь за меня?
— Черт, Андреас, ты, наверное, перепарился. — Маша судорожно пыталась перевести этот неожиданный разговор в шутку. — Сейчас поспишь, отдохнешь, и все придет в норму.
Сердце билось в висках, она не понимала, почему так волнуется — от его слишком серьезного голоса или от нелепости всей ситуации…
— Мария, я прошу тебя стать моей женой, — выговорил Берг и вдруг встал на колени прямо посреди улицы.
— Господи, да встань немедленно, ты что, совсем…
Маша тянула его за рукав куртки, пытаясь поднять. Они уже почти подошли к высоким ступенькам гостиницы, еще не хватало, чтобы эту картину, похожую на сцену из плохого спектакля, кто-нибудь увидел!
— Вставай сейчас же, ненормальный… — Договорить она не успела.
— Вот как прекрасно, что вы вернулись! — распахнула двери им навстречу бессменная Элеонора. Вместо «гробового» платья на этот раз на ней была зеленая блуза с крупными красными и желтыми цветами («А это что-то вроде погребального венка», — машинально отметила Маша). Глаза с наведенными бирюзовыми стрелками остренько перебегали с фигуры стоящего на коленях Берга на залившееся краской лицо Маши, на которую падал свет из распахнутой двери. — А то сегодня два раза из милиции за вами приходили! И велели, как появитесь, немедля к ним! — В ее голосе слышалось то ли мелкое злорадство, то ли удовольствие от исправно выполненной обязанности. — Я звонить, что вы вернулись, не буду, вы уж сами тогда!
