— Ну и добре! — сдвинулся наконец с места Кравчук и довольно легко для своего веса сбежал по ступенькам. — Тоди бувайте здоровеньки до завтра!
В коридоре им встретился неожиданный персонаж — невысокий сухопарый священник с большим серебряным крестом на груди. Он вежливо поздоровался первым.
Маша заметила, как выжидательно смотрит на нее Берг — ведь наверняка ужасно хочет сфотографировать православного батюшку здесь, на краю России. И решилась:
— Простите, батюшка, а вы не ответите на несколько вопросов? — Маша постаралась вложить в голос все профессиональное обаяние, на которое была способна. — Мы журналисты, я — Мария Зотова, это коллега Берг. Мы собираем материал об истории Курил, о российской истории.
Батюшка поклонился:
— Отец Анатолий. — Он явно затруднялся с ответом.
— Вы ведь здесь с какой-то миссией, не так ли? — Маша теряла уверенность, что удастся разговорить священника. Но его слово «миссия» почему-то вдохновило.
— Совершенно верно, — сказал он. — Мы откомандированы на остров Танфильева по заданию епархии. Там строится часовня преподобного Давида Солунского, я с инспекцией.
— О, как интересно, — пропела Маша. — А не расскажете поподробнее? Может быть, выйдем на воздух?
Они снова вышли на крылечко. Священник рассказал о строительстве, о том, что православным здесь, на островах, пока негде отправлять великие таинства, хотя, конечно, молиться можно везде. Слава Богу, на Сахалине построили уже несколько храмов, а то ведь южная часть острова была не охвачена совсем, да и на севере оставалась всего одна церковь.
— Но в Южно-Сахалинске построили храмы и прочих конфессий, — не утерпела Маша. — Чуть ли не церковь пресвятого Муна. Как вы к этому?..
Священник, помрачнев, не дал ей договорить:
— Вера у каждого своя, мы не можем быть против, но православие сейчас укрепляется на этих землях, это не может не радовать. Если бы еще государство поддерживало…
— Ну уж с этим у нас сейчас, похоже, проблем нет? — пожала плечами Маша. — Мы слышали, здесь храм будут строить, в администрации рассказывали…
— Проект есть такой, верно, — покивал батюшка. — Пока со средствами вопрос не решен…
— А вы не будете против, если коллега вас сфотографирует? — наконец высказала Маша немую просьбу Берга, который так и не проронил ни одного слова. — Православный священник на Итурупе — в этом есть что-то вдохновляющее, вы не согласны?
Батюшка поправил шапочку, уложил поровнее крест на груди:
— Отчего же, если во благое дело…
