— А в Южный не летаете? — Маша сама поймала себя на неискренней интонации, но отступать было поздно. — Там ведь сейчас самый сезон приезжих — и театры, и оркестры…
— Ну да, и у нас, когда путина лососевая идет, тоже приезжих, как в Сочи летом, — иронично прищурилась Раиса, не замечая, что Маша от этих слов напряглась. — Зато зимой как в пустыне. В позапрошлом году прилетели как-то артисты областной филармонии, так застряли на три недели из-за пурги. Каждый вечер в клубе «музыкальную гостиную» собирали от тоски. Вот уж мы романсов наслушались, правда, певица плохая была, да и гитаристы не очень, но мы и тому рады были, — засмеялась Раиса низким, грудным смехом.
— А вы ведь, наверное, и сами поете, — с опозданием догадалась Маша.
— «Ты все пела? это дело», — махнула красивой рукой Раиса. — Был у нас раньше вокальный ансамбль в клубе, а потом руководительница уехала, и все. Пойдемте к столу, соловья баснями не кормят.
Берг с явным сожалением оставил ребят, аккуратно зачехлил камеры. Учтиво пропустил дам на крылечко. Раиса снова засмеялась.
— Ну вот, картошка совсем остыла, сейчас на сковороде разогрею, — пропела она, когда они вернулись в дом. — Ешьте, ешьте, вот рыбки пока покушайте, икры…
— Рая, а кто вам кухню такую замечательную сделал? — не удержалась Маша. — Говорите, мебельщиков у вас тут нет?
— Кухню-то? — переспросила Раиса, не поворачиваясь от плиты. — Муж делал сам, он у меня на все руки…
Показалось Маше или нет, что спина ее напряглась, а голос прозвучал слишком ровно, без выражения. Берг с удовольствием уплетал жареную рыбу и вообще, судя по всему, чувствовал себя преотлично. Маша попробовала икры с луком и чесноком и неожиданно поняла, что так тоже вкусно.
Наконец Раиса села за стол, разлила водку в простые граненые стопки:
— Ну, за знакомство! — и лихо опрокинула свою.
Берг внимательно смотрел на нее, потом перевел взгляд на Машу, приветственно поднял стопку.
— Хорошо вам, — вдруг с грустью сказала Раиса. — Жизнь такая интересная, сегодня — здесь, завтра — там. А мы тут как пришитые. Так хочется домой.
— А где ваш дом? — опрометчиво спросила Маша и тут же пожалела: глаза Раисы заблестели еле сдерживаемыми слезами.
— Теперь считаю, что тут, — с трудом сказала она. — Родом я из Литвы, училась в Ленинграде, там же замуж вышла. Мужа сюда послали работать, и вот уже двенадцать лет тут. А в Литве никого моих не осталось, как отец умер, все переехали в Белоруссию, в Витебск — там тоже не дом, сестра с мужем живут и мама. Так и остались мы бездомные, перекати-поле…
