как не понравиться!
- Ого…достаточно жуткая угроза, для обычного
прихлебателя каперов4. Только так ли уж крепка твоя
память? Что ты вспомнил… Как держать оружие дрожащей
рукой? Или может, как идти на абордаж, зажмурив глаза от
страха? А может быть твои воспоминания столь ужасны,
что легче наложить на себя руки, чем поверить в
предначертанное.
Настороженный взгляд Сквали стал красноречивее любого
ответа.
- Ну что, отрыл в своем чулане нашу первую встречу?
Старик, все еще сомневаясь, продолжал молчать,
внимательно рассматривая незнакомца.
Внезапно, случайный сквозняк, словно принеся с собой
неуловимую толику вчерашнего дня, оживил в памяти тот
самый миг, когда меняла первый раз увидел покупателя.
Только было это очень давно – почти тридцать лет назад.
Взгляд Сквали округлился, руки задрожали, а на щеке
возник нервный тик.
- Узнал. Вот и славно, - подытожил незнакомец. –Давно
пора.
4 Каперы — частные лица, которые с разрешения верховной власти воюющего государства снаряжали на
свой счет судно (также называемое каперским или корсаром) с целью захватывать купеческие корабли
неприятеля.
- Но как? – прошептал старик.
- Покойся с миром, старьевщик. Ты достаточно цеплялся
за эту жизнь, - без эмоций произнес покупатель.
Повернувшись, он направился в сторону выхода.
Остановившись у двери, он легонько ударил по стене и
молча, вышел.
Все еще не веря своим глазам, меняла покачивал головой,
уставившись куду-то вдаль бессмысленным взглядом.
Незнакомец повернул направо. Перейдя дорогу, он
остановился, развернулся и, сняв шляпу, изобразил подобие
изящного реверанса.
На столешницу стала быстро опадать мелкая крошка.
Послышался протяжный скрип балок, будто старый дом
последний раз в жизни пытался вздохнуть полной грудью.
Старьевщик продолжал стоять, не шевелясь, взирая на
старого знакомого. Оживший мертвец не был призраком.
Их встреча происходила на самом деле.
Скрип повторился. Еще более резкий и долгий. На пол
дождем повалился хлам мистера Сквали. Шум наполнил
крохотную лавку. Окна лопнули внезапно, осыпавшись
мелкими осколками. Старик не шелохнулся.
На лице незнакомца возникла загадочная улыбка.
Магазинчик мистера Сквали заходил ходуном. Все добро,
что так долго копил и, всеми правда и неправдами собирал
меняла, полетело в тартарары, вместе со своим хитрым
