— Так ведь закон стаи, кто победил вожака, тот новый вожак. А если не взять пояс, это не будет считаться победой, и тебя может вызвать любой из стаи.
Ну да, сразу вспомнилось мне, а я просто падал в тот момент от усталости, и особо серьезным противником не был. И если бы кто- то решился со мной сразиться… нет, об этом лучше не думать. Благодарность что ли Мэл объявить, за спасение? Впрочем, спасала она не только меня… вернее и себя тоже.
— А ты что, совсем не спала?
— Нет… немного подремала, — неубедительно соврала ведьмочка, и я хмуро фыркнул.
Додумался тоже, чего спрашивать. А сам- то, доведись оказаться на её месте, неужели бы лег спать? Под взглядами этой стаи, оставив без присмотра усыпленного воспитателя и мальчишку? Ладно, с ней разберусь чуть позже, сначала стая.
— Ну и что мне с вами делать, — обернувшись к молча глядевшим на нас волкам, проворчал я, но ответила снова Мэлин.
— Нужно взять клятву, у всех, даже маленьких. А потом можно назначить помощника… он и будет ими править.
— И как ее брать? — Раз такая умная, пусть объясняет, до сих пор ни один маглор, насколько мне известно, вожаком у зверей не был.
Да я даже не знаю, смеяться мне или плакать? Но точно не радоваться, потому что новая головная боль мне как- то без надобности.
— Подпускай по одному и позволь лизнуть ногу, босую, — как- то обреченно сообщила Мэлин и истерично хихикнула.
— Смеешься? — рыкнул я, пряча под возмущением растерянность, в мозгу вдруг всплыло воспоминание полученных с кристалла сведений, что так оно и должно быть.
— Нет. А потом ты их должен накормить… хоть по кусочку.
Так вот почему она не стала жарить птиц, понял я, но решил поступить по- своему.
— Итак, — объявил я вставая, — раз уж так получилось, подходите по одному и давайте клятву. А потом поговорим. Мэл, ложись спать, тебе хоть часок отдохнуть нужно.
— Лучше я потом… — туманно объяснила она, — а сейчас посмотрю. И как насчет этих птиц?
— Этих жарь нам, на стаю этого мало. Посмотри какие они все худые, их нужно покормить получше.
Говоря это я снимал сапог и разматывал обмотку, чтоб явить оборотням свою бронзовую, когтистую и ячеистую ступню во всей красе.
В следующие сорок минут они проползали по одному в щель, приоткрытую мною в защитном круге, лизали мою ногу и терпеливо ждали, пока я вылечу раны, выращу потерянные клыки и изведу паршу. От всякой гадости вроде блох я избавил их загодя, бросив на стаю очищающее заклинание. Благо оно было давно сплетено и наработано, осенью, прежде чем загнать овец и коз в зимние закуты, селяне приглашали маглоров именно с этой целью.
