Пожилой бригадир нахмурился и вопросительно взглянул на Найяллу и Микрина. Этот вопрос еще не приходил ему в голову.
— Мы разыскиваем наших ребятишек, — спокойно объяснила Найялла.
— Они искали тут своих маленьких шельмецов! — крикнул приятелю бригадир. — Так что зови на помощь людей из их племени. Они могут понадобиться… Слушай, Джуб! Я тут, кажется, нашел в глубине туннеля лаз. Там может быть еще один выход.
— Посмотрим, посмотрим! Не падайте духом, ребята. Мы вас обязательно вытащим.
В наступившей тишине снаружи явственно слышался стук, который показался пленникам горы самой прекрасной музыкой на свете: это рудокопы начали разгребать завал у входа в туннель.
* * *
Эмос энергично шагал по зеленому лугу. За ним бежали Тайя и Локрин. Дрейгар на ходу рассказывал ребятишкам очередную историю об одном из своих героических приключений.
— …И вот я оказался один против этих четырех жутких чудовищ, — говорил он. — А из оружия при мне были только берцовая кость моноклида и собственная смекалка. Чтоб вы знали, эти летучие пауки отличаются дьявольской свирепостью. У них вот такие огромные крылья, к тому же зазубренные и острые как бритва. Я уж не говорю про клыки и щупальца, усеянные ядовитыми шипами… Они застали меня врасплох — прямо на краю жерла действующего вулкана…
Дрейгар прервал рассказ на полуслове и прислушался.
— Что там еще? — проворчал Эмос.
Со стороны поселка рудокопов послышалось тарахтение.
Все остановились, немного подождали, а затем продолжили путь.
— …Пауки были готовы вцепиться в меня, — Дрейгар возобновил прерванный рассказ, — но я изловчился и что было силы двинул первого берцовой костью. Он рухнул как подкошенный. Недолго думая, я вымазался в его крови и, взвалив его тушу себе на спину, направился прямо на трех других. При этом я нарочно шевелил его крыльями и щупальцами — как будто он живой. Это сбило других пауков с толку. Зрение у них, чтоб вы знали, очень слабое. Главное — нюх. А так как я вымазался паучьей кровью, они приняли меня за паука и, решив, что добыча ускользнула, улетели прочь…
— Кто-то едет! — прервал его Эмос.
Дрейгар встревоженно обернулся. Они как раз спускались с холма по направлению к дороге и находились на открытом пространстве. Эмос уже хотел предложить спрятаться, но тут увидел, что беспокоиться не о чем: это был всего лишь грузовик с двумя рудокопами. Грузовик подскакивал на кочках и, видимо, очень спешил.
— Сейчас узнаем, в чем дело, — сказал Локрин.
