Позже
я узнал, как
определять
стиль игрока за
одну-две
раздачи, а то
и еще до
начала игры —
по жестам,
манере
раскладывать
фишки,
наклону
головы, даже
по тому, как
еще не знакомый
мне партнер
закуривает.
Но в тот, самый
первый раз я,
конечно,
ничего
подобного не
умел и делал
ставки
практически
вслепую. Я
чувствовал
себя
ребенком,
которого без
предупреждения
бросили в
реку. Вот он и
колотит
руками и
ногами по
воде, как
придется,
авось
выплывет. С
той разницей,
что мне пенять
было не на
кого, — сам
прыгнул.
Четвертого
партнера я не
помню, да он и
ушел вскоре.
А вот пятый —
самый
молодой за столом,
не считая
меня, — скоро
начал вызывать
у меня
восхищение,
смешанное с
опаской. Его
все называли
"Финн", и я так
и не смог
определить,
фамилия это
или прозвище.
Скорее, последнее
— в таких
местах
настоящую
фамилию никто
не называет.
Как я позже
понял, Финн
был профи. Не
самого
высокого
уровня, иначе
не играл бы
по мелочи, но
на тот момент
для меня и
это была
недосягаемая
вершина.
Расколоть
Финна было
сложнее
всего — он постоянно
менял стиль
игры. То
агрессивно
блефовал, то
вдруг
становился
очень осторожен,
то
предпринимал
огромные
усилия, чтобы
выбросить,
"выщелкнуть"
из игры соперников,
то, наоборот,
повышал
немного и
аккуратно,
чтобы
удержать
партнеров в
игре и этим
увеличить
банк. Я,
наверное,
слишком
пристально
наблюдал за
ним — он
заметил и
только
посмеивался.
А я все
пытался
уловить систему
и не мог.
На тот
момент я еще
не был в
состоянии
проанализировать
все
увиденное,
только
откладывал в
памяти все
подряд,
словно
Прытко Пишущее
Перо. Лишь
много позже я
научился и
варьированию
стиля игры, и
намеренным,
демонстративным
проигрышам,
которые
приносят
прибыль в
будущем, и
тому, как
можно
использовать
один и тот же
прием с десятью
разными
результатами,
в зависимости
от того, с кем
имеешь дело и
при каких
обстоятельствах...
Но в
тот момент я
катастрофически
проигрывал и
вскоре
обнаружил,
что от
исходной
сотни
осталось
меньше
пятидесяти
галлеонов.
Как ни
странно, это
меня успокоило.
Я совсем
перестал
думать о
деньгах и
сосредоточился
только на
том, чтобы
правильно
отыгрывать
каждую
следующую
раздачу — неважно,
с прибылью
или убытком,
лишь бы делать
все
возможное в
сложившейся
ситуации. И это
пошло на
пользу. То ли
потому, что я
расслабился,
то ли потому,
что наконец
настроился
на игру.
Кроме
того, чем
ближе было к
утру, тем
больше
уставали
соперники — а
я, наоборот,
мобилизовался
от
непривычного
напряжения и
прилива
адреналина.
Может быть,
это был
эффект
"утренника" —
в предрассветные
часы обычно
выигрываются
самые большие
суммы. Мне
казалось, что
карта пошла лучше,
и я
почувствовал
себя
увереннее,
хотя это,
разумеется,
была иллюзия.
В покере, что бы
там ни
говорили,
удача имеет
очень маленькое
значение.
Куда важнее
умение
извлекать
максимум из
того, что у
тебя на
руках.
